Впервые Мец попробовал эти булочки без каких-либо добавок. И не важно, что их было принято подавать именно что с заварным кремом: из сливок или смеси молока со сливками. Матушка впервые угостила его булочками без заправки. И с тех пор он даже в кафе требовал, чтобы его порцию подавали именно так. Без крема. И настолько горячими, насколько это возможно.

Разумеется, тройняшкам он не запрещал заказывать угощение «как положено». Или даже заправленное джемом. Или даже шоколадно-карамельным топпингом! Лишь бы булочки были горячими. Это было единственное требование Меца. А если оно не выполнялось, брат недовольно хмурился. И эту хмурость девочки предпочитали не провоцировать, несмотря на то, что сами порой любили пораздражать бывшего самурая.

Просто хмурость разная бывает. Забавная и нет.

То была хмурость отнюдь не забавная. Грустная. Печальная. Разочарованная.

И девочкам сия хмурость не нравилась. Они предпочитали её избегать, уступая в малом. Однако когда брат хмурился из-за того, что тройняшки в очередной раз подрались, тут же вставали в защитную позу. И тут уже отступать приходилось брату.

Мец понимал, что доверие мелких слишком хрупко. И не стоило испытывать его на прочность лишний раз. Для них семейные связи не столь значимы, как для него.

Тройняшки безоговорочно преданы были лишь друг другу. Все остальные могли предать. Их предавал отец. Неумение матери их защитить тоже попахивало предательством. И даже отчуждённость Ростинки они почувствовали намного раньше Меца. И когда Мец последовал за ней, тройняшки уже исподволь стали готовиться к тому, что рано или поздно братец перестанет их защищать.

Теперь доверие малышек, пошатнувшееся из-за того, сколь слепо молодой человек следовал за их старшей сестрицей, стоило бы укрепить. «Подмазать».

И Мец очень боялся момента, когда девочки узнают о том, что Ростинка решила их оставить во имя собственных устремлений. И братцу придётся постараться, чтобы отмыться от подозрений.

Но это всё будет потом. А пока они сидели в оформленном под богемийскую старину кафе. С тяжёлыми деревянными столами и лавками. В стиле средневековой таверны. С официантками в ярких национальных платьях и с волосами, заплетёнными в косы. У тех девушек, конечно, у которых имелось, что в косы заплетать.

Сидели в кафе и кушали булочки, запивая их, кто малиновкой, кто горячим фруктовым морсом, а кто — в частности, Мец и Даска, — кофолой. И правда, зачем нужна кола, если есть кофола? Молодого человека, правда, смущало содержание кофеина в этом напитке, что, вроде как, делало его не лучшим выбором для младших сестричек. Но Даске что-то запрещать было бесполезно. Куда больше смысла имелось в том, чтобы объяснить, отчего же это плохо. Но никто в Богемии не огораживал детишек от наслаждения вкусом этой смеси подслащенных лекарственных трав, что и служило железобетонным аргументом против любых возражений брата.