Он так и не понял, кто стоит за Перченым Крабом, но надеялся, что рано или поздно, если раньше его не убьют, это узнает. Да и место своего заключения так и не опознал. Из скудных намеков мучителей удалось лишь сообразить, что он все еще в Вестеросе, и вероятней всего где-то на побережье, северней Королевской Гавани. Да только береговая линия весьма протяженная и запутанная, и гадать, где он очутился, явно бесполезное занятие. Хотя, а чем ему еще заниматься?

Вот в таких невеселых и однообразных раздумьях проходили его дни. Месяца сменяли друг друга. Большую часть суток он спал – делать-то больше было нечего.

Его разбудил шум схватки. Наверху кто-то хрипло орал, слышался мат и звон сталкивающихся клинков. Там шла рубка и Тирек невольно подобрался. Кто бы там не сражался с его палачами, сам факт чего-то нового дает надежду.

На всякий случай Ланнистер переместился в самый дальний угол, встал так, что цепь ослабла и намотал ее на руку – какая-никакая, а защита.

Шум стих. Прошло несколько томительных минут. А потом дверь открылась, и в подвал вошли два человека с факелами.

– Блять, ну тут и вонища, – грубо выругался один из них и зажал нос полой плаща.

Они осторожно осмотрелись и заметили замершего у стены Тирека.

– Кто вы? – один из них, широкоплечий, усатый и бородатый, поднял факел повыше и сделал несколько шагов по направлению к Ланнистеру.

– А кто вы? – Тирек постарался сдержать волнение от зарождающейся надежды и провел языком по враз пересохшим губам.

– Я командир этого отряда, межевой рыцарь Лотар Эскель, на службе у Гаральда Орма.

– А кто такой Орм?

– Это человек короля. – Лотар заметил вопрос в его глазах и добавил. – Короля Джоффри Первого.

– Я Тирек Ланнистер, – парень постарался, чтобы его голос не дрожал.

– Вас-то мы и искали, милорд, – второй человек приблизился и поклонился. – Я сир Некос и мы рады вас видеть.

– Вы не торопились, как я погляжу.

– Это не наша вина, сир Тирек. Мизинец спрятал вас так умело, что нам, считай, повезло, что мы вышли на след и сейчас стоим здесь.

– Мизинец? Петир Бейлиш? – у Тирека от неожиданности закружилась голова. Он ожидал многого, но только не услышать это имя. Ему всегда казалось, что Мизинец хитрый, ушлый, но хорошо видящий свои интересы и выходы ублюдок. И он всегда держал руку Ланнистеров – ведь никто не сможет платить ему больше.

– Да, сир, долбанный Мизинец взял вас в плен. Вот выпейте, этот ром поможет прийти в себя. – Эскель отстегнул от пояса и протянул ему фляжку в матерчатом чехле. Тирек торопливо сделал несколько больших глотков.