— Как это когда? А разве не ты приставала к нему в саду, пока я была на косметологии пару дней назад? — удивленно похлопала ресницами Цербела.

— Знаешь ли, трудно обидеть столь сильного мужчину, как твой куратор, — заметила я. — Если б даже я к нему и приставала, неужели так трудно было сказать, что я ему неприятна? Господин Стеф, вы подтверждаете слова вашей хозяйки?

Я намеренно применила слово «хозяйка», чтобы хотя бы до умных людей дошло, откуда растут ноги у этой сплетни. Стеф дернулся и буркнул, не поднимая глаз:

— Девушки, не нужно ссориться.

— Господин Стеф, вы подтверждаете, что я домогалась вас? — еще настойчивее повторила я свой вопрос. — Или все-таки ваша хозяйка малость преувеличивает?

На нас уставился весь зал. Стеф, явно не привыкший к такому вниманию, смутился. Глаза у него забегали. Он никак не мог решить, что в нем сильнее: долг честного человека или привычка подчиняться королевской семье. Но я тоже имела покровительство королевской семьи, так что полминуты спустя Стеф сдался:

— Да ничего такого не было, мы просто поболтали.

Цербела смерила его таким взглядом, что я поняла: мужику достанется. Но он сам виноват: наверняка же это он проболтался о нашем «общении».

— Вот видите, леди Цербела. Незачем распускать сплетни, — сказала я и вознамерилась было сесть обратно за свой стол, как она снова оживилась:

— А преподаватель бытовой магии? Хочешь сказать, не ты вешалась на нем, похотливо обхватив бедрами? И это не ты как-то вечером приходила в его покои, покинув их только с закатом?