Палач. Хассаун, понял Уилл.

Он увидел, как Холт опустился на колени, затем повернулся и что-то сказал Гилану, увидел жест Юсала и двух мужчин, шагнувших вперед, чтобы повернуть лицо Холта лицом вперед.

Палач шагнул вперед. Меч начал подниматься над его головой.

Уилл отвел стрелу назад, пока кончик указательного пальца правой руки не коснулся уголка рта. Его разум и чувства за доли секунды проанализировали ситуацию со стрельбой. Дальность? Чуть больше ста двадцати метров. Наконечник стрелы слегка приподнялся в его прицельной картине. Ветер? Не о чем беспокоиться.

Палач уже почти полностью вытянулся, отмеряя удар, прежде чем меч начал опускаться. Уилл знал, что этот выстрел должен быть правильным. На вторую попытку времени не будет. Он пожал плечами, отгоняя неуверенность, лишившую его уверенности, которая последовала за этой мыслью.

Бояться, что ты можешь промахнуться и почти наверняка промахнешься, учил его Холт.

Он услышал долгий вздох ожидания от толпы, освободил свой разум от беспокойства и неуверенности и позволил тетиве лука выскользнуть из его пальцев, почти по собственной воле, посылая стрелу в путь.

Глава 46

Гилан беспомощно смотрел, как массивный меч поднимается все выше и выше в двуручной руке Хассауна. Лицо молодого Рейнджера исказила гримаса бессильного ужаса. Он смотрел, как его друг и учитель вот-вот умрет, раздираемый сочетанием горя и мысли о том, что он ничего не может сделать, чтобы предотвратить это. Он попытался выкрикнуть имя Холта, но слово застряло у него в горле, и он почувствовал, как по щекам текут слезы.

Меч поднялся еще выше. Он знал, что в любой момент она начнет свой нисходящий, рассекающий путь.

Но затем, Необъяснимым образом, он продолжал подниматься, проходя мимо вертикали, мимо точки, где палач должен был начать свой смертоносный удар.

Внезапно в толпе раздался хор удивления. Гилан нахмурился. Что делал Хассаун?

Меч продолжал подниматься и опускаться, а палач, вытянув руки над головой, медленно опрокинулся назад и с грохотом рухнул на спину. Только тогда стоявшие на помосте увидели то, что было видно толпе на площади: стрелу с серым древком, глубоко вонзившуюся в грудь палача. Огромный меч выпал, когда Хассаун ударился о доски, каменный мертвец.

- Это Уилл! - закричал Гилан, лихорадочно оглядывая толпу, чтобы увидеть, где прячется его друг.

Опустившись на колени у плахи, Хальт опустил голову, закрыл глаза и прошептал благодарственную молитву.

Вокруг них разразился настоящий ад. Юсаль с изумлением наблюдал, как его палач упал мертвым перед ним. Затем он увидел стрелу и инстинктивно понял, куда будет направлен следующий выстрел. Все еще с мечом в руке, он секунду колебался, испытывая искушение прикончить коленопреклоненную фигуру. Но он знал, что у него нет времени. Он повернул направо, чтобы убежать.