Разумеется, это касалось далеко не всех. Большая часть сталактитов угодила в молоко. Другая разбилась о прочные стальные и мифриловые доспехи. А третьи были вовремя отражены защитными чарами.

От атаки погибли считанные единицы, однако, главная задача была выполнена — мы посеяли панику.

Не прошло и секунды, как послышались болезненные стоны, испуганные вопли и крики, что только лишний раз будоражили спящий доселе инстинкт убийцы, унаследованный нами от далеких предков homo sapiens. «Еще! Хочу еще!» — кричало нечто мрачное в глубине моего сознания.

«А будет вам еще! Будет»

— Эй! Подонки! — основательно приковав к себе вражеское внимание, я быстро запустил руки в карманы, а затем вытащил оттуда два танковых пулемета Дегтярёва ДТ-29 — С Рождеством мать вашу!

Банг! Банг! Банг! Банг! Банг!

Оглушительный грохот параллельных друг другу пулеметных очередей и два с лишним десятка врагов начинают визжать и яростно дрыгаться, словно в чудовищном приступе эпилепсии.

Новая ступень «искажения» подарила заклинанию обалденную особенность — тактильную иллюзию. А в данном конкретном случае — иллюзию боли. Да, по факту при попадании пуль в тела противников, они не получали какого бы то ни было физического урона, однако ощущали всё в полной мере, словно бы это было взаправду.

Вот она — игра испуганного воображения. Я стрелял вхолостую, однако видел, как враги корчатся, хромают, сжимают в ладонях якобы выпавшие кишки и падают замертво при полном запасе здоровья.

Очень скоро они поймут, что к чему, и начнут огрызаться, но к тому моменту уже будет поздно.

— И наступающим новым годом! — воспользовавшись удачным стечением обстоятельств, Герман врубил ускорение и на полном ходу залетел в ряды противников.

Я видел, как он сходу нанес удар ногой сокрушительной силы в грудную клетку ближайшего из врагов. Видел, как тяжелый бронированный ботинок сминает нагрудник, словно обычную фольгу, как ребра бедолаги не выдерживают и ломаются, после чего тот отлетает далеко назад, падая на землю стодесятикилограммовым мешком из мяса и костей.

Однако для напарника это было лишь начало. Не прошло и мгновения, как Герман активировал свою новую воинскую способность и буквально взорвался длинной серией тяжелых ударов. Одному перерезал глотку. Другому порвал ахиллесово сухожилие крюк-кошкой и опрокинул того наземь. А третьего заставил позабыть о продолжении рода как минимум на ближайшие три перерождения.

Как и я, напарник был крайне жесток. Впрочем, Эстира это тоже касалось. Шаман последним вступил в бой, развернув посреди поляны сразу три неваляшки. Как и предыдущие, те были украшены пугающими кровавыми смайликами и в целом выглядели непритязательной копией тех, что были до этого, однако на деле оказались гораздо мощнее и били по самым уязвимым местам.