— Вроде нет, — удивлённо проговорил мальчик. — Может быть, шкатулка не работает? Ладно, сидите тут, я пойду.

Он вышел из шалаша и сделал несколько шагов к бушующему морю. Девочка и кот выскочили за ним.

— Вот ты где, — загрохотал голос. Сверкнула молния, и в её свете они увидели зависший над морем смерч. А в нём на троне восседал Морской Царь, сердито глядя на берег. — Обмануть меня думаешь?

— Нет. И не думал, — Петька на автомате отступил назад и чуть не споткнулся о кота.

Сильный ветер, казалось, сбивал с ног, грохочущие волны почти доставали до путников.

— Думаешь, я старик, не соображаю, да? А я сразу понял, что ты замышляешь!

— Что? — побледневшими губами спросил мальчик.

Он уже сел на колени, потому что на таком ветру невозможно было стоять на ногах. Галька больно впивалась в кожу, сдирая её. Обернувшись, он увидел, что кот, спрятавшись за ним, тоже прижался к камням.

Василиса попыталась уползти в шалаш, но, видимо поняв, что это бесполезно, вдруг выпрямилась и, обойдя мальчика, встала перед ним и Морским Царём.

— Что ты делаешь? — перекрикивая шторм, воскликнул Петька, удивляясь тому, что девочке хватило сил бороться с сильным ветром.

— Ну, что скажешь в своё оправдание?

Петька открыл было рот, чтобы сказать, что не понимает о чём речь, но если произошла какая–то ошибка, то он готов с ней разобраться. Однако в этот момент он услышал громкий голос Василисы:

— А я не собираюсь оправдываться!

— Я тебе ясно сказал, чтобы ты сидела в своей комнате! Почему ты снова на суше?

— Пап, ну всё же нормально. Я в безопасности.

— На суше ты не можешь быть в безопасности. Когда ты, наконец, это поймёшь?

— Я с Петькой и Баюном, с ними не пропаду, правда.

Снова сверкнула молния — совсем рядом с путниками. Петька успел заметить, что Морской Царь недобро смотрит прямо на него.

— Так ты с ними путешествовала?

— Да, — пискнула девочка. Кажется, она пожалела, что выдала своих спутников.