— Пролей кровь на головы, — произнес, даже приказал мой визави. Когда первая капля моей крови упала на золото, она тут же начала стремительно испаряться. Гигант, втянув воздух над посохом, хищно улыбнулся и произнес довольным голосом. — Мы договоримся с тобой, говорящий с духами…

*****

— Что тут происходит? Почему отменилась встреча? — Иезекииль непонимающе смотрел на готовящийся к открытию портал.

— Я заплатил нужную цену и теперь оружие против Падшей у нас, — сказал я, протягивая Еве небольшую серебристую трубку, украшенную множеством символов. Взяв ее в руки, фейри на мгновение сосредоточилась, и в следующую секунду у нее в руках оказалось длинное копье с хищно поблескивающим острием.

— Что ты им отдал? — шепнула она перед тем, как зайти в портал.

— Мое убежище….

*****

Фиолетовый дым рассеялся, и я оказался посреди очень знакомого кладбища. Именно на этом старом деревенском погосте одной летней ночью я впервые увидел своего покровителя — Барона Самеди. Повинуясь чутью, я развернулся, и передо мной оказался сидящий на троне из костей и черепов Владыка Лоа.

— Мое почтение, крестный, — произнес я, чуть склонив голову.

Тот задумчиво смотрел на меня, попыхивая наполовину выкуренной сигарой и крутя в руке свои черно-белые четки. Полы фиолетового сюртука, надетого на обнаженный мускулистый торс, двигались в такт дыхания Барона.

— Вот скажи, — он указал на меня тростью с оскаленным черепом. — Что мне с тобой делать?

— Не уверен, что я понял твой вопрос, Владыка, — глядя на его задумчиво-хмурое лицо, мне совершенно не хотелось шутить.

— Мне показалось, что ты наконец понял, что самое ценное в твоем убежище. И хоть ты утратил сами эти бетонные лабиринты — иллюзию защиты для параноика, — он выразительно посмотрел на меня, чуть наклонившись вперед, — ты все же догадался установить с ним связь. Но так… ненадолго. Я имею в виду кровь, пролитую тобой на алтарь, и твою последующую передачу полученной силы троице подземных нелюдей.

Барон так странно улыбнулся, что невозможно было разгадать, что за этим кроется: тут была и торжествующая радость, и насмешка.

— Крестный, похоже, я действительно не понимаю ход твоих мыслей, — ответил я, сохраняя спокойствие: прошло то время, когда я робел перед ним. — Я чувствовал твое присутствие. Когда я проснулся, то ясно ощущал, как ты вел меня. И это чутье вело меня выполнить твое наставление. Что я сделал не так? — я ощутимо напрягся — неужели я где-то ошибся? Но нет, в памяти я совершенно четко ощущал его энергетику. Вот только я совсем не мог вспомнить свои мысли в тот момент — как будто в тумане. Странно…