- Сию минуту, - официант поставил бутылку и отправился выполнять распоряжение клиента.

- Надеюсь, эти вопросы стоят потраченного времени? - продолжил беседу старик, взяв бокал.

- По пустякам я бы тебя не беспокоил, «приятель», – усмехнулся крепыш. – Для начала ответь, на кого ты работаешь?

- В конечном итоге – на себя.

- А если конкретнее? – не отступал дотошный собеседник.

- Пожалуйста, - не стал артачиться Кугал. – Обычно выполняю поручения тех, кто больше заплатит. Это самые разные люди: богатые торговцы, представители кланов, заезжие фермеры… да мало ли у нас людей при деньгах.

- Ваш бокал, господин. - Официант поставил фужер и налил вина. – Понадоблюсь - зовите, я буду за барной стойкой. – И тут же убежал.

- Умеешь ты уходить от ответа. – Крепыш, покачав головой, взял бокал. – Давай выпьем за то, чтобы ты сегодня вышел отсюда живым.

- Хороший тост, я его охотно поддерживаю.

Кугал успел провести магическую разведку и теперь понимал, какие силы задействованы против него.

Живая ограда состояла из магов примерно шестого ранга, которые использовали блокирующие заклинания высокого уровня. Мужчина и женщина составляли магическую пару - мощность их совместных заклинаний удваивалась. Такие пары использовали для тарана наиболее сильных оборонных чар противника.

Волшебник понял - вступать в бой пока не стоит, а потому решил немного потянуть время.

«Приятели» сделали по паре глотков.

- Выбирать вино ты умеешь, - похвалил крепыш, - а вот с заказчиками неразборчив. Один из них серьезно подставил тебя под удар. Не желаешь рассказать, кто именно?

- И какой клиент после этого захочет со мной работать? В договоре найма первым пунктом стоит неразглашение данныхо нанимателе.

- Зато ты останешься жив.

- Аргумент действительно веский, но кто его гарантирует? – хмыкнул Кугал. – Даже если ты и пообещаешь меня отпустить, не уверен, что сдержишь слово.

- Отпустить? Ни в коем случае! Но могу забрать с собой. Побудешь у нас в гостях пару декад и - свободен.

«Свита» умело поставила вокруг старика магические блоки, и любая его прямая атака должна была рассыпаться, не достигнув цели. Однако всегда существовали и обходные пути, нужно только их найти и использовать.

- Насколько я понял, своими откровениями мне придется оплатить двадцатидневный постой под твоей защитой?