Оба Темных Лорда скомандовали атаку. Необходимо ворваться в дом, иначе потери будут чересчур велики.
— Будет жарко, — бросил Ларабн банальную фразу.
— Угу, — не более оригинально ответил Темногор. Время стремительно утекало меж пальцев, в любой стук остальные Высшие прибудут на помощь и лишат его шансов завладеть артефактом. Такое колдодейство незамеченным не останется.
Меж тем ситуация складывалась для Темных не слишком удачно. Нигроманты явно извлекли все возможные уроки из прошлого разгрома. Действовали слаженно, умело, понапрасну не подставлялись. Похоже, они репетировали предстоящий бой все это время, и это не сулило ничего хорошего.
Хуже всего было то, что никак не получалось прорваться в дом, нигроманты не подпускали врагов к дверям. На открытой же местности продолжать бой было тяжело.
Попытки сломать стены нигромантами пресекались. Темногор ярился, но сделать ничего не мог. Даже его чары не помогали, среди нигромантов был кто-то, досконально знающий весь боевой арсенал Лорда Темногора. Да и Лорда Ларабна, видимо, тоже.
— Уж не Умелец ли Сторк мне мешает, — пробурчал Темногор задумчиво. И тут же заорал, перекрывая шум битвы:
— Сторк! А ну покажись, косяково семя!
— Еще чего, — ответил насмешливый голос. — Чай, не на смотринах.
— Неужто и от поединка откажешься? — был неприятно удивлен Темногор.
— А и откажусь, — невозмутимо ответствовал нигромант.
— Вырождается Нигредо, — лицемерно вздохнул (на всю улицу) Темный Лорд. — Вот Умелец Капек посмелее был. Жаль, сгорел совсем дядька…
— Сволочь! — в бессильной ненависти прорычал Умелец Сторк.
— Так ты дашь мне поединок? — снова спросил Темногор.
— Да! — крикнул нигромант.
Вообще-то Темный Лорд рассудил правильно. Именно Сторк был сердцем обороны, Умельцы Кенег и Шахр вряд ли сумели бы сдержать атаку колдодеев. Устрани лидера, и рухнет вся структура, это он рассчитал верно. И силу нигроманта он знал прекрасно, приходилось уже сталкиваться.
Не учел он лишь одного — за прошедшие солнца Умелец изрядно вырос и в силе, и в умении, теперь он мог на равных поспорить с любым из Лордов.
Колдодеи обеих сторон застыли в почтительном молчании, поединок священен для любого владеющего
Начали колдодеи одинаково — с защитных чар. Ониксовый Щит у Темногора и Ореховый Доспех у Сторка. Темного Лорда это отнюдь не порадовало — защита была весьма эффективна против чар земли, столь любимых чаруном.