– Интересный вопрос. А что бы ты хотел делать?

Свольд удивленно посмотрел на меня. Поняв, что я задал этот вопрос не ради шутки, с жаром воскликнул:

– Я хотел бы научиться сражаться так, чтобы больше никто не мог обидеть мою сестру.

– Вот как? – Я был удивлен тем, с каким напором он это сказал. – Ты так любишь свою сестру?

– Она единственная, кто у меня остался.

– Понятно. – Я посмотрел на Хоггарда, который с явным одобрением смотрел на мальчишку.

Заметив мой взгляд, Хоггард повернулся ко мне.

– Милорд, рано или поздно, но нам придется набирать новый гарнизон. Мальчишка, конечно, еще молод, но, думаю, его можно пристроить слугой в казармы. Пусть посмотрит, как живут солдаты. А мы посмотрим чего он стоит.

– Ты слышал предложение? Согласен?

Глаза Свольда заблестели.

– Да, милорд. Спасибо!

– Хм, спасибо, – проворчал Хоггард. – Парень, не думай, что тебе будет легко. Я с тебя семь потов спущу, и ты проклянешь тот день, когда согласился на мое предложение.

– Я… нет!

– Мервина. – Я махнул служанке. Когда она подошла, я сказал: – Отведи их на кухню и как следует покорми. Наверняка они даже не ели сегодня. И посмотри, во что их можно переодеть. Да что я говорю тебе. Сама все знаешь.

Мервина согласно кивнула и быстро увела детей, что–то шепча девочке, которая с широко раскрытыми глазами слушала ее.

– Милорд, мне бы хотелось обсудить с вами еще один момент. – Ко мне подошел Хоггард. – Почему вы оставили Зигера капитаном?

Я замялся, не зная как ответить. Потом решил сказать правду.

– Я не могу сейчас его прогнать. Нарнах, мой друг, кое–что узнал. Сейчас я ожидаю из Амстера важные бумаги и пока не получу их, то бессилен что–либо сделать с Зигером. Мне нужно время. – Я замолчал, поскольку в этот момент увидел самого Зигера. Он шел прямо ко мне, и его походка была уверенной и твердой. И походка это была не побежденного, а победителя.

– Милорд, давайте прекратим играть в кошки–мышки!

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросил я.