Привыкнув нападать стаей в темноте из-за угла, они не ожидали такого сопротивления, к тому же у меня, в отличие от прошлых их жертв, было одно преимущество: я мог видеть в темноте, а они нет. Сами же грабители, на свою же беду, избрали самый тёмный переулок, где при всём прочем преимущество имеет толпа. Я подныривал под бестолково размахивающие мечи, не тратя время на фехтование. Я не жалел их, играть в благородство не стоило, тем более с этой братией, славившейся своей жестокостью. В полной темноте слышалось только тяжёлое дыхание нападавших, ругань, прерываемая предсмертным хрипом, да визгливые команды Роксолана.

Такое избиение долго продолжаться не могло, и грабители сообразили, что на этот раз жертва оказалась им не по зубам. Те, кто остался жив, словно по команде, отхлынули от меня, и вскоре стал слышен только удаляющийся топот ног. На мостовой остался лежать десяток тел.

Я попытался отыскать Роксолана, но быстро понял всю бесполезность этого занятия. В этом лабиринте домов он мог скрываться вечность, и мне не помогло бы отыскать его даже моё умение видеть в темноте.

Плюнув на этого подонка, я вернулся к месту сражения и осмотрел тела нападавших. Двое ещё подавали признаки жизни. Раны оказались опасны, но не смертельны.

— Потерпите. Я пришлю за вами. Тут недалеко до ворот.

— Спасибо на добром слове, господин рыцарь, — закашлялся один из раненых. — Только уж лучше сразу убейте нас. В тюряге, конечно, нас заштопают, да потом один хрен повесят.

Это верно. Ночная братия вызывала слишком большую ненависть у жителей Амстера, чтобы те могли рассчитывать на снисхождение. И сами они никому его не давали.

Я подобрал один из ножей грабителей и вложил ему в руку:

— Не сказать о нападении я не могу. Но у тебя есть выбор. Возможно, за тобой придут приятели. — Мой собеседник только скривился при этом предположении. — Может, ты сумеешь уйти сам. Если нет, то… — я покосился на нож. — У тебя есть выбор. А теперь прощай.

Я свистнул. Ураган подбежал ко мне, я вскочил в седло и, не оборачиваясь, поскакал по направлению к воротам. Стражники мой рассказ выслушали недоверчиво, но отправили солдат проверить.

— Милорд, вы понимаете, что с вами, возможно, захотят поговорить следователи? Где они вас могут найти в случае необходимости?

Скрывать своё местопребывание у меня причин не было. Солдат кивнул, проверил мой пропуск, присвистнул, увидев подпись, и поспешно открыл калитку.

— Счастливого пути, милорд.

Я махнул рукой и нырнул в темноту.

На следующее утро меня разбудил Готлиб.

— Милорд. Там к вам пришли.