— Мне кажется, что Сверкающий уж слишком открыл свой правый фланг, — заметил Аркадий. — Это самое незащищённое место в его обороне.

— Верно, — согласился Ратобор. — Центр и левый фланг Сверкающий защитил довольно хорошо, да и природа позаботилась: в центре овраг, слева ручей, а вот справа…

— А справа холмы, — закончил я.

— Какие холмы? — удивлённо спросил Аркадий. Ратобор коротко взглянул на меня, а затем принялся внимательно рассматривать поле предстоящей битвы.

— Те, которые находятся позади и чуть в стороне от правого фланга Сверкающего. Если этот фланг отойдёт и сместится влево, то они окажутся как раз в тылу наступающих. А что находится за ними, мы не знаем.

— Правильная мысль, — резко кивнул Ратобор. — Сверкающий — слишком опытный полководец, чтобы случайно оставить фланг открытым.

Князь резко повернулся к Аркадию, и они о чём-то оживлённо заговорили. Вскоре с нашего холма понеслись вестовые с приказами.

Сражение тем временем разгоралось. Лучники уже начали обмениваться стрелами. Византийцы вкатили на соседний холм катапульты, и те стали обстреливать войска Сверкающего. Вот сорвалась конница, отправившаяся прощупать оборону имперцев. Наши лучники производили поистине страшное опустошение в рядах войск противника.

— Надо срочно увеличивать число лучников в войсках, — буркнул князь, наблюдая за работой эльфов и бриттов.

В конце концов Сверкающий не выдержал и приказал своим частям перейти в атаку.

— Знаешь, а ты был прав, — неожиданно сказал мне князь. — Идти прямиком на столицу оказалось самым верным решением. Кажется, Сверкающий так и не успел стянуть сюда все свои силы. Ведь он готовился к длительной кампании, и его части оказались рассредоточенными. Однако у нас всё равно примерное равенство в силах.

Бой тем временем разгорался по всей линии. Отсюда это выглядело даже красиво. Конница атакует ряды пехоты, вот пехота переходит в наступление. Да, это было красиво, если забыть о том, что в результате этой «красоты» гибнут люди.

Как верно заметил Аркадий, правый фланг Сверкающего оказался слишком слаб и вскоре стал откатываться назад. Однако союзники, вместо того чтобы начать энергичное преследование, подбросив ещё резервов, остановили наступление, развернув свой строй в сторону холмов. Но тут из-за холмов неожиданно выскочили китежские кавалеристы и стали нахлёстывать коней, удирая от чего-то нам невидимого.

— Это не по плану, — встревоженно заметил Ратобор. — Я приказал одному отряду обойти фланг имперцев и разведать, что творится на этих холмах. А они, похоже, от кого-то удирают.