– Феола, Альвандер. Поймите, должность Координатор – это не почетная обязанность, а работа. Тяжелая и очень ответственная, когда от твоих решений зависит не только твоя судьба, но и судьбы миллиардов людей и других разумных. В Солнечной очень много тех, кто готов взять ответственность за свою судьбу в свои руки. Но много ли тех, кто готов нести ответственность не только за свои жизни, но и за жизни других людей? Ты поймешь меня… еще вспомнишь наш этот разговор там, в Галактике. Ведь на тебя, Альвандер, как капитана корабля ляжет ответственность за судьбу каждого, кто окажется на твоем корабле.

Теперь настала моя очередь задумываться.

– Но ведь вы же несли ответственность! И неплохо справлялись! Значит, вы не боялись ее! Так почему же…

– Альвандер, самое главное, что должен сделать Координатор – это вовремя уйти, если понимает, что перестает справляться со своими обязанностями. А я очень близок к этому. Я уже не успеваю за событиями. А это ведь еще только начало. Все меняется очень быстро. Сейчас нужен кто–то помоложе, кто–то, кто способен начать разговор с Галактикой. Нет, ребята, я догадываюсь, что вы хотите сказать мне, но я знаю свои силы. Я способен руководить Солнечной – тихим закрытым миром с его размеренной жизнью, где большие события происходят с запрограммированной цикличностью. Но меня не хватит на руководство миром заново открывающим галактические пути. Я слишком стар для этого. И я целиком принадлежу тому, старому миру.

– Но вы же не можете уйти именно сейчас?! Вы нужны нам!

– Ну–ну, – рассмеялся Координатор. – Я же не говорил, что ухожу завтра. Твой проект я в любом случае доведу до конца. А пока подыскиваю кандидатуру, которую выдвину на свое место. Его же надо будет ввести в курс всех дел. Пусть пока покрутится в Совете, освоится. Я хочу выдвинуть на голосование своего официального преемника и помощника в текущих делах. Он бы занялся непосредственно курированием всего связанного с Барьером. А когда придет время, просто передам ему все дела.

– Такого еще не было, – удивилась Феола.

– Верно, но и событие ведь не обыденное.

– И кого вы хотите выдвинуть?

– Мы обсудили этот вопрос с теми Советниками, которые меня поддерживают. Они пообещали обсудить все со своими избирателями. Пока сходятся на кандидатуре Стива Дональсона. Аргументация та, что непонятно что, нас ждет в Галактике, но с учетом прошлого опыта, вряд ли нам дорогу выстелют цветами. А кто может обеспечить безопасность Солнечной, как не человек, долгое время этим и занимающийся. Тем более, что если опыты с проникновением за Барьер окажутся удачными, то армии придется выходить из тени и становится официальной структурой.