— Ладно, ребята, — обратился Виктор к Велсе и Алуру, выпрыгивая из телеги. — Отправляйтесь по домам. Знаю, Велса, знаю. У тебя раненые, за которыми нужен уход. Однако я тут поспрашивал и оказалось, что раненых, требующих твоего внимания, не так уж и много. Врачи пока прекрасно справятся и без тебя. А вот отдохнувшая ты сможешь принести больным гораздо больше пользы. Алур, проследи, чтоб никуда не сбежала.

Это был хитрый ход. Как заметил Виктор, мальчишка уже и сам собрался бежать в свои любимые мастерские, считая, что рабочие без него натворили там кучу дел. Просьба же Виктора застала его врасплох. С одной стороны, ему хотелось немедленно отправиться на завод, а с другой — он не мог упустить случая немного досадить Велсе. В конце концов последнее желание победило.

— Конечно, — усмехнулся Алур. — Будь спокоен. От меня она никуда не сбежит. Я ее лично провожу.

Велса наградила Алура уничижительным взглядом.

— Ты и спать меня лично уложишь? — едко спросила она.

— Если попросишь, — ничуть не смутился Алур.

— Хам, — констатировала Велса и, гордо вздернув голову, отправилась домой. Алур, изображая конвоира, зашагал рядом.

Виктор с улыбкой проследил за удаляющейся парочкой. Потом вскочил на подведенного к нему коня и отправился во дворец. Тут Виктор усмехнулся. Похоже, что он доберется туда гораздо раньше Греппа, настоящего владельца дворца. Грепп еще долго вынужден будет изображать победителя и говорить торжественные речи на площади.

— Господин министр, — встретил Виктора у входа дворцовый слуга. — Вертон вас ждет.

Виктор кивнул ему и быстро зашагал по коридорам.

— Что случилось, Вертон? — с ходу спросил Виктор, врываясь к тому в кабинет.

— Ну, для начала здравствуй, — с усмешкой отозвался Вертон, поднимаясь навстречу Виктору из кресла.

— Здравствуй, — смутился Виктор. — Так что там случилось?

Вертон неодобрительно покачал головой.

— Эх, молодежь, молодежь. Вечно куда-то торопитесь. Ладно-ладно, не кипи. Я хотел с тобой поговорить о Торене. Он становится опасен.

— Что он еще натворил? — нахмурился Виктор.

— В том-то и дело, что ничего. Если бы он хоть что-то натворил, то мы смогли бы арестовать его на законных основаниях.

— Так в чем же дело?

— Я же говорю, что он становится опасен. С каждым разом он завоевывает больше и больше сторонников.

— Неужели еще кто-то слушает его? Он ведь постоянно провозглашал, что фэтры так просто нас не оставят. Каждый раз стращал карами. Но после наших побед люди должны же были понять, что все его предсказания ничего не стоят!