– Совершенно верно.

Наташа поднырнула под оградой и вошла в стойло. Похлопала коня по шее, успокаивая.

– Рик, подержите его, пожалуйста.

Тот молча подошел к стойлу и протянул коню кусочек сахара. Тот радостно заржал и слизнул его, после чего уже совершенно меланхолично косил своим черным глазом на девочку, бегающую вокруг него.

– А ноги-то вы ему, Рик, не помыли…

– Не может этого быть! – Рик возмутился совершенно искренне. Кто-то усомнился в его ответственности.

– Смотрите сами. Видите, ноги у коня грязные? Грязи не очень много, но она явно старая.

Рик нахмурился и присел рядом с передними ногами коня. Крыть было нечем. Девочка выпрямилась и провела рукой по гриве.

– И ее вы не очень хорошо вычистили, – она показала соломинку в руке.

Рик растерянно моргал, переводя взгляд с соломинки в руке девочки на копыта коня. А та тихонько рассмеялась.

– Наконец-то, – прошептала она. – Только что же это значит?

Она выглянула из конюшни и вдруг, никому ничего не говоря, решительно зашагала к воротам. Маг и Вестарий недоуменно переглянулись и отправились следом, оставив Рика запирать конюшню. Тот справился быстро и бросился догонять господ. Когда они добрались до въезда, девочка уже сидела верхом на заборе рядом с воротами и рассматривала их сверху. Вот что-то заметила.

– Рик, а почему у вас нет собаки? – поинтересовалась она оттуда, что-то изучая под лупой.

Слуга замялся, потом признался:

– Господин не очень любил собак. Боялся их.

Вестарий нахмурился, но смолчал.

– Очень интересно, – повторила девочка.

В этот момент перед воротами остановилась карета, и вышедший из нее Мэкалль с удивлением стал наблюдать за сидящей на заборе Призванной. Та, заметив гостя, соскочила на землю и вежливо поклонилась:

– Здравствуйте, господин председатель.

Ворота распахнулись, и кучер направил карету во двор. Наташа и Мэкалль посторонились.