– Надеюсь, мы с вами подружимся. Думаю, вас тошнило не от них, а от того, что приходилось выполнять совершенно ненужную работу.

Вром удивился – проницательность девчонки поражала, она мигом поняла, что он имел в виду на самом деле.

– Вы правы.

– А знаете, – Наташа хитро улыбнулась, – я ведь тоже надеюсь, что ваша работа на меня окажется совершенно ненужной. Еще раз нырять в лужу мне очень не хочется – потом долго отмываться приходится.

– Простите. И спасибо.

– Простить – прощаю, я даже понимаю, почему вы так сделали. А спасибо за что?

– За то, что не стали рассказывать госпоже Клонье, почему вы на самом деле испачкались.

– А, – Наташа пренебрежительно махнула рукой, – пустое. Госпожа Клонье уже давно привыкла к моим выходкам, а потому ничуть не удивилась. – Девочка вздохнула. – Она очень хороший человек, и мне так не хочется ее расстраивать или доставлять какие-нибудь неприятности, но ничего не могу поделать. Мне до ужаса скучно заниматься этими выкройками, фасонами, шитьем. Все пальцы исколола. Не мое это. И она тоже это понимает.

Коляска подкатила к особняку Торвальдов и замерла. Да уж, до дворца Гринверов этому дому ой как далеко.

Из калитки вышел слуга в ливрее и неторопливо направился к коляске.

– Вы приглашены? – осведомился он.

– Нет, – мотнула головой Наташа.

– Как о вас доложить?

– Наталья Астахова. Ваш господин поймет, о ком речь.

– Конечно, госпожа. Прошу вас.

Слуга неторопливо раскрыл ворота, дождался, когда коляска въедет, закрыл их….

Коляска замерла перед парадным входом, гостей вежливо встретил еще один слуга, пригласил в холл, где и оставил. Наташа огляделась, оценивая обстановку.

– Ты?!

Девочка развернулась и обнаружила Торвальда-младшего, замершего у дверей и сердито посверкивающего глазами. Наташа изобразила что-то похожее на книксен.

– К вашим услугам. Правда, я надеялась, что вы будете в лицее.