Появление девочки ошеломило не только его, но и остальных не меньше. Гонс даже чашку выронил, благо уже пустую, и падать ей было невысоко, так что цела осталась. Похоже, её просто не рискнули побеспокоить и сели обедать без нее. Наташа вежливо поздоровалась со всеми и сообщила, что голодна и не откужутся ли собравшиейся ответить на несколько маа-а-аленьких вопросиков.

Госпожа Клонье хмурилась, но в разговор не встревала, вынужден был отвечать на сыпавшиеся «ма-а-аленькие вопросики» маг. Призванная, похоже, задалась целью выведать у того все, что касается магии.

– Вот меня всегда интересовало, как работают эти ваши амулеты связи. Понимаете, в нашем мире используются электромагнитные волны.

– Не знаю, что такое электромагнитные волны, – маг подозрительно посматривал на девочку, но никак не мог сообразить, в чем подвох.

Наташа, похоже, и сама поняла, что перестаралась, но вынужденно продолжала играть роль: всем улыбалась, шутила, отвечала на вопросы, но разговор вела твердо, не давая ему уйти в сторону. Хотя Дарк никак не мог сообразить, что именно ей интересно. Не магические же устройства связи, в самом деле?

– Применяется заряд магической энергии, который и отправляется в пространство, если говорить очень упрощенно. Весьма сложная магия и очень дорогая, потому такие амулеты не получили широкого распространения. Их используют только купцы в основном и военные.

– Но ведь на дальние дистанции их не хватит? Мэкалль говорил, что разговаривал с императором. Не по такой же пластине?

– Нет, конечно. Пластины на небольшое расстояние. В пределах острова, не более. Там же нужны амулеты другого типа и с постоянной подпиткой. И они, как правило, привязаны к одному каналу связи. Если по пластине я могу вызвать любого, у кого есть такая же и если я знаю ее идентификатор, то там жесткая привязка – так проще.

– То есть из здания Сената можно связаться с главой любого государства?

– Не любого. С тем, с кем поддерживаются контакты. Говорю же, это очень дорогая магия, и кому ни попадя канал вести не будут. Он может оказаться просто не по карману государству. А если оно не может поддерживать связь с той стороны, какая в амулете польза? А некоторые богатые государства имеют такие каналы и со своими посольствами. Не с каждым, конечно, с теми, которые считают важными. Вот империя имеет такое устройство в своем посольстве здесь.

– Ну да, я слышала, что Вестарий говорил о докладе.

Госпожа Клонье в разговор по-прежнему не вмешивалась. Только распоряжалась служанками: принести свежезаваренный чай, добавить пирожков. И слушала. Иногда телохранителю казалось, что она понимает, к чему ведет ее подопечная.