– С девяти по имперскому времени. У нас будет шесть утра. Экстренный вызов можно послать в любое время, но в этом случае ты можешь не застать императора, и ответит его доверенный, а тебе нужен именно император. Девять же часов самое идеальное время. Император как раз в этот момент слушает доклады министров, а его комната недалеко от комнаты связи… Ну что вы так смотрите? Я был в империи вместе с посольством от Совета Магов. Мы с имперскими магами обсуждали один законодательный акт… не думаю, что вам будет интересно.

– Продолжайте, дядя Гонс.

– Так вот. В этом случае император подойдет к амулету связи максимально быстро. Ну, а дальше уже все зависит от тебя. Сумеешь его заинтересовать, у тебя будет столько время, сколько потребуется – никто не посмеет прервать разговор императора. А вот как только с той стороны связь разорвут, тут-то и начнется самое веселое.

– Самое веселое? – вскинулась Наташа.

– Если тебе договориться не удастся, то мы все втроем окажемся в тюрьме, а потом… Казнить, не казнят, конечно. Меня выгонят из Совета Магов, Дарка, скорее всего, вышлют из республики, а с тобой сложнее. Вероятно, крупный штраф наложат. Ну как? Все еще хочешь пойти?

Девочка нахмурилась. Потом кивнула:

– Но вам идти не…

– А без нас ты не справишься. Для связи тебе в любом случае нужен маг, а без господина Врома мы с тобой не пройдем мимо охраны. Увы, но он прав – вояка из меня аховый. Значит, так, – Арет заглянул в окно холла и посветил приготовленным фонариком. – Сейчас начало четвертого. У нас чуть меньше трех часов, чтобы добраться до Сената и послать вызов. Вызов должен быть отправлен ровно в шесть утра. Вперед. Сейчас отправимся в центральный парк и там выждем некоторое время, заодно и план составим.

Возражений не последовало, и все трое покинули двор. И никто не заметил, что из окна второго этажа за ними наблюдала госпожа Клонье. Она стояла наполовину скрытая занавеской, крепко сжимая в руке какой-то медальон на груди. Когда троица скрылась из виду, она медленно отошла от окна, села на стул и так просидела минут десять.

– Когда они вернутся, они будут голодные! – Она резко поднялась и решительно отправилась вниз, правда, при этом старалась произвести как можно меньше шума.

Спустившись на кухню, огляделась, зажгла свет.

– Да уж, давно я ничего не готовила… Ну, надеюсь, ничего не испорчу…

– Слушай, что у тебя в мешке? Объемный, но легкий. – Арет, устроившийся вместе с Наташей и Дарком на скамейке в парке недалеко от здания Сената, посмотрел на мешок, стоявший у ножки скамьи.