До девяти? Ага, как же! Ее разбудил в половине восьмого прибывший лично Артер Леройс, причем возражения Дарка Врома слушать он просто отказался. Может, и в комнату ворвался бы, если бы Наташа была парнем, а так ограничился стуком.

– Кого там несет? – соизволила проснуться Наташа, пребывающая по понятной причине в очень скверном расположении духа. – Дарк, просила же не будить меня раньше девяти!

– Это я, госпожа Наташа.

Секундная тишина за дверью.

– Господин Леройс? Что вы тут делаете? Я и сама собиралась с вами встретиться позже.

– Я по поводу ночного происшествия?

– Кардегайл сбежал?

– Что? Нет, конечно.

– Тогда все остальное неважно.

– Важно! Сгорел его дом, только стены и остались.

Дверь в комнату распахнулась, и перед Артером предстала сонная девушка, одетая в довольно простое платье без всяких, ставших на ней уже привычными для образа кер Шеордан, украшений. Да и платье явно выбивалось из образа, приличествующее разве что служанке.

– Сгорел? Почему?

– Сейчас там мой сын выясняет, что к чему, пока говорит, что сработала какая-то магическая ловушка.

– Да? Неудивительно, все-таки профессор Кардегайл действительно гений, когда дело касается магии, а ваш сын, извините за откровенность, против него слабоват. Так что вполне мог что-то пропустить.

– Вы так спокойны, госпожа Наташа.

– Спокойная? Да я рада до смерти!

Заявление повергло Леройса-старшего в шок, он явно такого не ожидал.

– Рады? То есть ты совершенно не огорчена?

– Огорчена? Нет. Извините, господин командующий, но я совершенно не верю в людей и не верю, что разработки профессора используют в будущем на благо. Один этот ритуал с жертвами чего стоит. Какой маг откажется от увеличения силы? Хотите массовых жертвоприношений?

– Вчера вы такого не говорили.