– Я бы такого в подчинении держать не стал.

– Значит, вы просто не умеете правильно распорядиться подчиненными, – пожал плечами Дарк. – Не бывает, чтобы всегда под рукой был человек, который идеально соответствует требованиям.

Леройс нахмурился, замечание ему не понравилось, но появление нового лица предотвратило спор.

– Чаи гоняете? А мне нальете? Господин Леройс, решили переехать ко мне в дом?

– Это не ваш дом, смею заметить, госпожа Наташа.

Девушка хмыкнула, прошла к столу, взяла стул и села, придвинула блюдце с кексами. Заскочивший в комнату слуга моментально наполнил чашку чаем и так же быстро исчез.

– Ну не придирайтесь к словам, господин командующий. Пока этот дом числится за мной. Но вы ведь пришли так рано не для того, чтобы обсуждать, кому дом принадлежит?

Леройс отставил чашку, покрутил в руке ложку и тут же отложил ее.

– Мой сын утверждает, что это сработала не до конца разряженная ловушка.

– И? – поторопила гостя Наташа, когда молчание уже затянулось.

– Как?! – воскликнул Артер. – Как вы сумели это провернуть?! Не отрицайте, я знаю, что вы там были. Может быть, я вам даже благодарен за то, что спалили это проклятое богами исследование, но я хочу понять.

Наташа только руками развела.

– Извините, ничем не могу помочь. У вас есть доказательства, что я там была? И вообще, почему вы собственному сыну не верите?

– Я его спрашивал, – признался Артер, – не угрожаете ли вы ему чем, чтобы он молчал.

Наташа рассмеялась.

– Вы подумали о таком? Да уж. Знаете, один человек у меня дома говорил: отбросьте все невозможное, и то, что останется, каким бы невероятным ни казалось, и будет правдой. Вы же делаете все строго наоборот. Впрочем, ладно. Как я и говорила, я не собираюсь в отчетах сваливать вину на Дария. Не тянет он против профессора.

– А если обвинят вас?

– На каком основании? – удивилась Наташа. – Я понятия не имею, как работает магия, и не смогу разглядеть ловушку – разряженную или нет. И я, кстати, просила Совет Магов выделить мне в помощь квалифицированного мага, но эти снобы сами отказались. Дескать квалифицированному магу есть чем заняться помимо игр. Убийства для них игры! А на самом деле это они мне Гонса Арета простить не могут, повлияла на него нехорошо. Ну пусть теперь сами локти кусают, что упустили все исследования, я им не доктор.

– Вот как? У вас там не все так просто.

– Жизнь вообще не простая штука. Так я вас успокоила?