– Она же связана с овчаркой. Ее отец был из нашего Племени. Насилие в отношении члена Племени – табу. Наши законы защитят ее, если нет, я готов взять ее под свою личную защиту. Это меньшее, что я могу сделать для ее отца.

– Что ты предпримешь, когда Племя узнает, что ее отцом был Гален? Она знает, как он умер. Не знает, что его убил ты, но знает, что кто-то из Племени, – спросил Ник.

– Возможно, Сирил со мной не согласится, поэтому я не собираюсь спрашивать у него совета или разрешения. Думаю, настало время сказать правду.

– Отец, это может для тебя плохо закончиться, – заметил Ник.

– Не хуже, чем столько лет хранить эту страшную тайну.

– Ты великий человек, отец. Я тебя люблю, – проговорил Ник.

– Как там говорится? Шишка от сосны недалеко падает? – улыбнулся Сол сыну. – Поспи пару часов. А я займусь каяком. Отправлю Лару разбудить тебя на рассвете. Ты придумал, как доставить девушку и, полагаю, ее Ригеля в лазарет?

– Так далеко я еще не загадывал. Думал, будет больше времени, чтобы все обмозговать.

Сол задумчиво погладил подбородок.

– Пожалуй, с этим я тебе подсоблю. Вернуться надобно на закате или сразу после. Иди на восток, к старой платформе для обрядов. Знаешь, о какой я толкую?

– О той, что так долго вырезала мать?

– Верно. Ею редко пользуются по вечерам – далековато от Племени. Уверен, там найдутся и свечи, и огниво. Зажги свечу и поставь на перила. Увидев ее, я пойму, что ты вернулся с Мари. Дождись, пока потушат послеобеденные огни. Затем отведи Мари к подножию лазаретных деревьев, где находятся запасной блок и подъемник. Я буду наверху и подниму вас троих.

– Отличный план, но у меня предчувствие, что мы не оберемся неприятностей, – сказал Ник, глядя на отца с новообретенным уважением.

– Я бог знает сколько лет не нарывался на неприятности, от одной только мысли чувствую себя молодым.

Улыбнувшись Солу, Ник покачал головой.

– И это меня называют смутьяном.

– Тебя еще и «нет» называют! – Ник и Сол рассмеялись. Потом Сол хлопнул в ладоши, и Лару завилял хвостом, в предвкушении пританцовывая.

– Ха! Лару тоже чувствует себя молодым, – заметил Сол. Затем коротко обнял сына.

– Николас, попытайся больше не попадать в неприятности. Что-то тяжело на сердце.