— Начнем со здоровых, а там посмотрим. Кати уже рвется к калекам.

— Ага! — воинственно ответила девочка.

Никто не заметил, когда она появилась. Лианка подошла и обняла подростка, ладонь скользнула вниз по пояснице и крестцу.

— Через месяц. Вот вернешься с Рождественских каникул, там и посмотрим. Но лучше тебе подождать до весны.

— Ууу…

— Привет, солнышко! Как у тебя делищи? Не заскучала без работы?

— Здравствуй, дорогая. Тут всегда дела есть.

— Понятно.

— А вы с Марком, когда надумаете? — неожиданно спросила Кати.

— Что? — изумилась высшая.

— Нууу, — засмущалась девочка, но Лианка поняла и без слов.

— Вот и я так думаю, — пошутила она.

Вечером за Лианкой заехал Марк. Он позвал девушку прогуляться под звездами. Бессмертная сильно удивилась. “Неужели ему не надоело дышать свежим бодрящим воздухом на Атории?” — подумала она, но согласилась.

— Ты столько работаешь, — сказал Марк, когда они очутились вдали от города.

— Это смысл моего существования тут. Каждая решенная задача приближает тот день, когда я наконец свалю отсюда, — ответила высшая, ежась от собственных слов.

Мужчина сам не зная того, задел за живое. На самом деле еще перед отъездом с Варувия, высшая поняла, что ее в принципе Древние больше не держат в этом мире. Это открытие и угнетало ее с каждым днем все больше. Она чувствовала себя осенним желтым листом, который каким-то чудом удерживается на родной ветке под жестокими порывами холодного ветра. Именно поэтому она перестала пользоваться своими способами перемещения. Теперь любая тропинка за грань, могла увести куда-угодно. Лианка отвернулась, предпочитая рассматривать звезды.

— Может съездим куда-нибудь отдохнуть вместе? — продолжил Командор.

— Марк?

Он взял ее за руки и развернул к себе.

— Почему ты такая упрямая? Большинство наших с тобой друзей и коллег считает, что мы пара. Иногда мне самому начинает казаться, что это так. Но я не настаиваю… Мне просто хочется быть с тобой рядом.