— Заходи.

— Привет Марк, — стараясь ничем не выдать волнения, сказала Лианка, закрывая за собой дверь. — Не спиться?

— Я ждал тебя. Тони сказал, что сегодня ты прилетишь из Ахоя, а завтра покинешь наш край, — ответил мужчина, продолжая орудовать ножичком, не глядя на вошедшую

— Вот оно что. Именно это я и пришла сказать. А еще поблагодарить за все.

Лианка пересекла крошечную комнату и села на пол напротив хозяина.

— Марк, — начала гостья, пытаясь поймать взгляд мужчины, — пообещай мне, что больше не будешь пробовать покончить с собой.

— Какая тебе разница, бессмертная? — отозвался он и в упор посмотрел на нее.

В его глазах девушка нашла горечь разочарования и уверенность. Он уже все решил. В носу защипало, уставшие от долгого бдения глаза заблестели. Лианка моргнула, чтобы справится с неожиданным приступом эмоций.

— Самоубийство — не простительная слабость для дракона, — ответила она ему.

— Я человек, Лиана.

Ее рука скользнула по шее избранника. Ногти подцепили тоненькую, почти невидимую, ниточку. В ладонь легла серебряная чешуйка, такая же светлая и сверкающая, как и в тот день в вольере, когда она создала этот амулет. Лианка сжала пальцы в кулак, собираясь сорвать подарок с шеи. Марк не сопротивлялся. Он сидел и ждал, глядя на нее, в его правой руке-протезе застыл маленький ножик, а в левой наполовину вырезанная фигурка лошади.

“Его дочь любит лошадей”, - вспомнила высшая. Следом всплыли слова Марка, когда они лежали под горой полуживые: “…если нет, вряд ли кто-то огорчится, кроме Мии конечно, но она и не узнает скорее всего. Тони устроит все так, чтобы она не беспокоилась о папе в ближайшие лет десять.” Высшая вспомнила девочку, как та спала, прижавшись к отцу. “Ты никогда не задумывалась, кто направляет твоего строптивого животного?” — прозвучали слова белого в ее голове.

— А если я попрошу тебя жить, хотя бы ради Мии, ты останешься?

— Не проси.

Марк продолжал смотреть на гостью и в глазах его отражалось спокойствие. Но это оказалось не самым страшным. Лианка невольно ощутила, что это финал. Чертов конец чертовой игры, в которую ее втянули неведомые силы еще в первые дни их знакомства! Впрочем нет, теперь, побывав в бескрайней, она знала ту сторону, что желала смерти снайперу и ее правоту. Теперь она отчетливо видела то, о чем молчал Кевин. Но кто противостоял ей и почему, оставалось загадкой. Впрочем этот кто-то уступал, если не в численности, то как минимум во влиянии. Его основным игроком была она, высшая, и теперь, если даже случится чудо, и Марк передумает, то жернова судьбы все равно перемелют его очень скоро. Пальцы сами разжались, чешуйка выскользнула из непослушной руки.