— Значит, осы расплодились по всей долине? — уточнил Рауль.

— Нет, они живут рядом с нами. Скорее всего, сильно оголодали и накинутся на нас при первой возможности. Нельзя допустить, чтобы барьер рухнул, иначе придется всех под землю загонять и ждать неизвестно сколько, пока они не уберутся.

— Если их будет немного, то мы справимся. Наши «партизаны» наткнулись на недобитый рой, который не мог выбраться наружу. Сейчас мы знаем, что аура от них спасает, но если их станет слишком много — нас сомнут.

— А что с ядом? Получилось его использовать?

— Нет. Похоже, что осы синтезируют отраву перед впрыском. Она долго не хранится. Мы не сможем ее использовать.

— Жалко. Яд бы нам пригодился…

Дальше доложился Руди. Альбинос рассказал про хранцев и их возможности. Его дополнила Зара и Рауль снова вернулся к своему мрачному настроению, а под конец не удержался от ругательств:

— Сволочи. Твари. Как будто одного муравейника нам не хватало. Еще и эти засранцы за нами охотятся. Где это видано?

Однако через минуту Рауль нашел в себе силы улыбнуться, и прочитал вдохновляющую речь, в которую даже Алексу хотелось поверить, несмотря на то, что он лично видел потенциал наемников, которых победил, только благодаря эффекту неожиданности.

Выслушав все доклады, командор велел разместить беглецом, приодеть, вооружить и назначил сбор командиров подразделений через час.

Алекс провел половину времени с Евой, а сейчас ждал у входа на подземную базу и разговаривал со старым приятелем, выясняя последние новости.

Однако собранию не суждено было состояться. За десять минут до начала в лагерь ввалились участники похода к дальней заставе во главе с Ронгом, хотя Рауль ждал только двух-трех человек на замену.

— Что случилось?

— Беда, — коротко ответил Ронг.

Китаец поведал, что в первые дни людям удавалось обманывать монстров. Они наносили точечные удары и убивали рабочих и охранников. Расставили датчики, которые отлеживали перемещение монстров. Научились даже прятаться в воде, где враги их не чувствовали. В общем, думали, что подобрали ключик к Муравейнику и даже начали полномасштабную войну, уничтожая десятки чудовищ каждый день. Благодаря этому сразу двое учеников — Мигель и парень по имени Линг — получили шестые уровни. Ронг ликовал, но потом за партизан взялись всерьез.

Людей сгубили стражи. Твари ходили парами в сопровождении больших групп монстров поменьше, а поскольку зона была не такой уж большой, то партизан стали зажимать со всех сторон. Постепенно в районе дальней заставы скопилось два десятка поисковых отрядов и с каждым днем их становилось все больше и больше.