Едва разведчик вошел в туман, который оказался плотнее, чем раньше, вокруг разлилась тишина. Если раньше было просто тихо, то сейчас пропал шум леса, который можно услышать даже в самую безветренную погоду. Самым громким звуком стало его дыхание. Радовало только, что и его сложнее услышать — туман действовал в обе стороны.

Видимость снизилась, и даже улучшенное зрение с трудом пробивало через белесые испарения. В их прошлое с Ронгом путешествие такого не было. В воздухе словно повисла тонкая вуаль, наполненная энергией. Опасности Алекс не чувствовал, но вуаль мешала Восприятию. Конечно, навык пробил через туман, стоило добавить энергии, но раньше было проще.

Снова в голове всплыл вопрос: — «Зачем монстры прячутся и расходуют прорву энергию?» Или расход не такой уж и большой? Возможно, твари работают в резонанс и, таким образом, экономят энергию. Значит ли это, что где-то там внутри прячется армия? Разведчик пожалел, что у него нет дальнобойной сканирующей способности. Когда он создал Шиворот-Навыворот, то попробовал вынести и точку внимание за границы Восприятия, но ничего не вышло.

«Кто же для нас опаснее осы или муравейник? — думал он, вспоминая все споры на этот счет. — И почему Муравейник ушел в глухую защиту именно сейчас? Может, осы давно научились проникать через границу, а мы это заметили только что?»

Неожиданно недалеко хрустнула ветка. Кто-то двигался через лес в пятидесяти метрах от него.

Тотчас Алекс направился к источнику шума и увидел рабочего и охранника, медленно бредущих меж деревьев. По пути твари спокойно вынюхивали росянок и лиан, словно осы и не вторглись на их территорию.

«Война — войной, а обед по расписанию… Или это приманка для Улья?!»

Он решил проследить за монстрами, но те ничего особенного не делали — просто медленно, но неуклонно двигались по прямой, деловито рыхля землю в поисках зародышей.

Не увидев ничего интересного, Алекс решил не париться и не гадать о целях Королевы. Может патруль приманка, а может и нет. В любом случае они помогут испытать умение.

Две бусинки бесшумно полетели вперед. Пришлось потрудиться, чтобы мини-снаряды по пути не детонировали о ветки деревьев, но пока они находились в зоне Восприятия, их судьба была в руках хозяина.

Хлоп! Хлоп! Это затрещали кости и шкуры монстров. Чуть позже добавилось рычание — твари мгновенно пришли в ярость. К сожалению, одного выстрела не хватило, для уничтожения противников — если рабочий сразу осел на землю и хрипя пытался подняться, то охранник лишь на мгновение споткнулся, а затем бодро вскочил.