Выходной подходил к концу, они с Евой мирно гуляли и обсуждали планы. Она с Соней уезжала примерно на месяц. После короткого недельного отпуска девушки планировали заняться научной работой: разобрать и систематизировать накопившиеся записи и поделиться информацией с коллегами — для этого они должны были провести несколько конференций, совещания, ответить на вопросы… в общем, работы выше крыши, ведь многим ученым в ближайшее время не светила командировка в долину.

С посещением долины вообще были большие сложности, и все дело в пришлых монстрах — обещание большой награды и быстрого развития манило, ведь прогресс ветеранов сильно замедлялся на четвертом и пятом уровнях, а каждый шаг требовал огромных усилий и вложений. Кристоф пояснил Алексу, что когда информация о двух стадиях просочилась в старательское сообщество, очередь желающих растянулась на годы вперед. Долина представлялась Клондайком, где любой мог быстро набирать уровни.

И Алекс понимал старателей. Пусть монстры из других миров сильнее привычных земных тварей, но одно дело один-два месяца опасной работы, а другое — пара лет изнурительного труда. К тому же земные твари тоже не сахар и легко могут убить зазевавшегося охотника. А именные гиганты, так вообще, превосходили любого пришлого. Как тут не выбрать долину?

К счастью, большие шишки вовремя поняли ценность запретной зоны и не собирались устраивать бардак в долине, поэтому разрешение на командировку получали только избранные старатели, благо, что попасть самостоятельно сюда никто не мог. Лишь немногочисленные ходоки знали координаты и могли провести людей на внешнюю базу, а уже оттуда во внутренний лагерь, который, несмотря на смену дислокации, оставил за собой прежнее имя — «Райская долина».

Сложности не касались только выживших. Кристоф от лица высокого командования пообещал, что они вольны переходить на Землю и обратно в любое время, нужно только сам переход оплатить. Некоторые знакомые Алекса успели воспользоваться предложением и устроили себе короткий отдых, другие только планировали, но мало кто хотел покинуть долину навсегда.

После стольких трудов и лишений они не собирались отказываться от привилегированного положения, особенно когда можно жить более-менее комфортно и получить и обмундирование, и новое оружие, тем более что мастера могли заказывать любые материалы с Земли без ограничений и сами делали для боевых товарищей все необходимое.

Последнее не укрылось от внимания правительства — Рауль намекнул, что Райскую долину собираются перепрофилировать в поселок мастеров и ремесленников, а охотничьи крепости построят за границей Бури.