Мастерам доставили металлические чушки, из которых они понаделали десятки небольших стел. Затем соединили стальными тросами и подсоединили получившуюся цепь к огромному накопителю. Чтобы не разорять выживших, пыльцу притащили с Земли, ею и зарядили машину. Лучше бы, конечно, использовать пыльцу второго грейда, но ее осталось совсем мало и это притом, что Алекс сдал почти весь резерв. Он решил, что раз уж исполнил роль спасителя, то дальше нет смысла жировать на общественных резервах. Чай не халявщик и может сходить на охоту.

Правда, Рауль уговорил его оставить небольшой, в качестве платы за работу на благо лагеря. Алекса такая формулировка устроила. Не зря же он как проклятый водил людей между базой и лагерем, а также таскал припасы и материалы туда-сюда. Пришлось попотеть, например, чушки для стел сначала надо было отнести мастерам, а потом вернуть готовые стелы на базу, ведь Фарад с Марахом не могли выйти за барьер без специального устройства.

Внутри их оберегал Червь, а вот снаружи требовалась защита, или по-другому — обманка, чтобы внешний мир не подавил мгновенно их источники. Сделать обманку несложно, для этого всего-то и требовалось вынести заготовку на внешнюю сторону, где нет влияния Червя и настроить ее так, чтобы Другая Сторона не замечала пришлых, точнее, принимала их за местных монстров, но это требовало времени, а мастера тропились, чтобы успеть развернуть защиту до прихода Бури.

И, надо сказать, с задачей они справились — через двое суток базу окружил двойной ряд стел, соединенных проводами. По ним должна была курсировать энергия с определенной частотой, которая, по идее предотвратит локальные искажения внутри базы.

Однако люди решили не рисковать и на время Бури от греха подальше укрылись в пещере, оставив Алекса в качестве дозорного. Как выяснилось, этого можно было и не делать — стелы сработали. Ну а дальше пришло время главного действия — сооружения прохода.

Фарад с Марахом обсудили несколько вариантов и выбрали самый доступный. Использовали все те же стелы, разве что более массивные. Их просто установили по разным концам границы и соединили десятком толстых металлических канатов. Частоту подбирали несколько часов, но в конце концов справились. Образовался проход, который во время активации так искажал аномалию, что человек мог пройти. Вышло надежно, хотя пыльца таяла прямо на глазах. Запускали, разумеется, только по необходимости.

Когда туннель был закончен, Алекс впервые почувствовал себя свободным. Все обязательства были исполнены, и теперь он волен заниматься, чем душа пожелает… В разумных пределах — правительство положило на него глаз, как и на всех офицеров и просто так выпускать из своих цепких лап не собиралось.