Полезная информация, но искал-то он Королеву. Однако здесь ее не было. Еще несколько часов он бродил по крыше Муравейника пока не решил, что монстр, должно быть, прячется значительно глубже.

Впрочем, главное он разузнал — основные силы скрываются в примыкающих к башне больших залах. Это все, что удалось выяснить. Не нашел он и вентиляционных отверстий или других ходов.

Алекс спустился на землю и отправился к осам. Выйдя на поляну, он стал медленно, шаг за шагом подбираться к логову. Позади лежал Муравейник и если монстры его заметят, то он побежит обратно, под прикрытие защитного поля Королевы.

Подобравшись вплотную, разведчик активировал Восприятие в форме луча и осторожно стал ощупывать вражескую крепость так, чтобы не наткнуться на случайного локатора. Энергии добавлял чуть-чуть, только чтобы хватало на пробитие тумана.

Несмотря на увеличенный расход, охрана не среагировала. В этом смысле осы сильно уступали Королеве.

«Не стоит расслабляться. Раньше они и аномалию не знали, как обойти. Или знали… просто без резонанса их способности не срабатывали! — пришел в голову очевидный ответ. — А научившись проходить через марь, они вернули часть сил. Интересно, что они еще вспомнили?»

Постепенно Алекс ощупал все логово и выяснил, что осы стянули сюда главные силы — шестерку тварей девятого уровня.

Он видел их раньше, когда воровал личинки, точнее не видел, а почувствовал восприятием. Но ни тогда, ни сейчас умение ничего не сообщило о возможностях врага. По его расчетам, монстры девятого уровня должны сильно превосходить остальных соперников. Главным образом потому, что мир подавляет их в меньшей степени, и они могут распоряжаться гораздо большим объемом энергии.

Единственная причина, почему подобные чудовища не заселили долину — им требовалось больше ресурсов, чтобы перебраться через Червя, поэтому сюда в основном попадали монстры помладше, а суметь так вырасти — это еще нужно постараться, даже несмотря на более быстрый рост, чем у разумных.

Твари девятого уровня все еще не могли пользоваться дистанционными умениями, зато легко отражали атаки. Разведчик вспомнил бой с Защитником — объединенные силы людей едва сумели пробить брешь в его энергетическом теле. Значит, и эти существа имеют схожие способности. Более того — у Улья есть громадное преимущество перед Муравейником. Пусть его солдаты не такие здоровенные, как Защитник, но осы контролируют огромную территорию и имеют достаточно ресурсов, чтобы со временем создать армию из подобных существ.

Помимо гусениц девятого уровня заметил он и родильную камеру, только вот располагалась она немного в глубине и ниже уровня земли. Через час над лесом появился отряд летунов, который тащил с десяток живых жертв. Подлетев, они нырнули в единственный широкий проход и скинули добычу в камеру.