Если бы Кристо не заткнулся на время обеда – Ковальски бы уже удавился при помощи кислородной маски.

Но процесс поглощения пищи занял на диво мало времени.

– Ну, давай, колись, как ты постригся?

Молчание не действовало. За последние пять-шесть часов Макс перепробовал молчание, язвительность, откровенную грубость, прямые приказы отстать от него к чертовой бабушке – и Кристо был непрошибаем.

– Постригся. Ножницами. В моем мире есть такой вид оружия, который чаще используют для борьбы с растительностью на голове.

За последние два часа мысли Ковальски были направлены исключительно в сторону орудий убийств.

– Ага, кому другому ври. У нас вон одна практерка утащила у Мелиты тот гребешок, ну, знаешь, «лошадник» переделанный. Причесала косыньки. Теперь эти косыньки за ней по земле таскаются, а экспериментаторы придумывают, как их укоротить. Дара, придумали?

– Не-а. Хотя Наида как-то предлагала идею…

– Это скальп содрать, что ли?

– Ну да, это решит проблему, только вряд ли она согласится… Макс, а правда – как тебе удалось?

Интересно, подумал Ковальски, если надавить на жалость – прокатит или нет? Ну, зарыдать там, заорать о том, как он хочет тишины… Имидж – ничто в конечном счете.

– Я уже сказал. В парикмахерской. Ножницами, – для наглядности он изобразил ножницы двумя пальцами.

– И как получилось?

– Отлично, – Ковальски ткнул в свой короткий «ёжик». – Есть еще вопросы о моей внешности?

Кристо смерил его глазами, но признал, что зацепиться больше не за что. Дара достала из своей сумки листок бумаги и артеперо, замаскированное под авторучку.

– Видимо, действие гребня не распространяется на этот мир, – заметила она, набрасывая какую-то схему. – Скажу экспериментаторам, когда вернемся. По-моему, они и сами об этом не знают.

Кристо многозначительно фыркнул носом. Ну да, а когда это в Опытном Отделе были осведомлены обо всех побочных эффектах тамошних изобретений? Если бы не Бестия, экспериментаторы бы выкидывали на рынок артефакты сразу же после реализации на них своих фантазий.

Ковальски только успел понадеяться в небеса, что больше его дергать не будут, но небеса, которые были вокруг, подложили ему очередную подляну.

– А зачем мы летим в Европу? – осведомился Кристо.

В кои-то веки задал правильный вопрос, опоздав с ним всего лишь часов на двенадцать.