Чья-то сильная рука приподняла его голову над водой. За волосы, но Кристо даже не обиделся. Вдохнул воздуха – и почувствовал, как прошла отдача, вернулись силы, наконец-то он мог более или менее плыть…

На берег их с Ковальски выкинуло одновременно – больше течением, чем их усилиями. Метров за двести от того самого ангара.

– Макс! – простонал Кристо, чуть ли не рыдая оттого, что на этом свете и все же не один. – Родненький!

В ответ ему влепили две полновесные оплеухи. В голове тут же прояснилось, он буркнул что-то о смуррильном артефакте и попытался отплюнуть воду. Ковальски, сидя рядом, отфыркивался и сжимал-разжимал пальцы.

– Хорошо сработал, – выговорил он наконец. – В-вовремя. Где Дара?

Кристо огляделся и смог придумать единственное пояснение:

– Там же. Она стояла у стены, ее вряд ли потоком зацепило… куда?!

Ковальски сорвался с места с такой скоростью, что Кристо едва успел в него вцепиться.

– Стоять, сказано! Она артемаг, а ты помрешь, как только войдешь туда, ясно?

От толчка в грудь он едва устоял на ногах, и вот тут уж не выдержал, влепил силовой удар, такой, что Макса пронесло метров пять по воздуху, и он удачно спикировал в лужу грязи.

Только бы не поднялся, – попросил Кристо у кого-то абстрактного, но кто-то был занят и не услышал: Ковальски оказался на ногах через секунду.

Что было делать? Кристо отпрыгнул назад и вытянул руки в боевом пассе.

– Шаг в ту сторону – и я ударю по-настоящему. С дистанции, и не промахнусь, не бойся. Неделю лежать будешь, понятно?

Макс вытер рукавом грязь с лица и выдернул из-за пояса «беретту». Правда, дула Кристо особенно не испугался – глаза у Ковальски в тот момент определенно были пострашнее…

– И щит поставлю от пули, спасибочки, что напомнил! – а сам подумал, что вряд ли успеет поставить щит и нанести удар одновременно, да еще при такой дистанции.

Макс опустил оружие.

– Пойдем, – тихо сказал он, кивая на ангар. – Может, еще что-то можно сделать. С расстояния. Не сунусь туда, не опасайся.

И побрел в сторону здания, спотыкаясь о кочки. Кристо догнал его, но держался чуть позади: мало ли что…

Дара вышла навстречу, когда они были метрах в пяти от распахнутой настежь входной двери. Махнула рукой, попыталась из себя выжать улыбку, но вместо этого всхлипнула.

– Что? – выкрикнул Макс, оказываясь рядом. Она нервно усмехнулась.