Дара посмотрела на Кристо с укоризной. Он развел руками.

– Ну, где-то так я это себе и представил…

– Ме-е-е-е-евввв… – гнусно завывала очередная поддатая кошачья компания, показавшаяся со стороны одной из улиц.

– Пьяные… кошки, – в тоне Дары, помимо попытки не расхохотаться, звучало, что она считает Кристо неисправимым. – Спасибо, не медведи с балалайками. Макс, что у тебя?

– Лично я ожидал, что здесь будет почище, – отозвался практичный Ковальски. – Дороги получше, а пьяных разборок поменьше.

Кристо и Дара старательно посмотрели по сторонам. Ничто не говорило о том, что из ожиданий Макса хоть что-нибудь сбылось. Одна из урн была опрокинута, и два грача дрались за содержимое. По дороге для троллейбусов желательно было ехать в танке.

Морду кому-то далекому упорно били и дальше.

– Ну-у, наверное, местные ожидали другого, так что ты обломался, –заявил Кристо, пожимая плечами. – Не могло ж тут быть еще хуже. Дара, а что у тебя?

Артемагиня вдруг побледнела. Она открыла рот с удивительно пораженным и очень виноватым видом и единым духом прошептала:

– Макс, прости меня, пожалуйста… это всё оперативная работа. Я просто… просто привыкла ожидать худшего…

–Что?!

– Я ожидала ловушки. Ловушки для нас в этом городе!

– Бывает такое, – отозвался Ковальски, доставая пистолет и снимая его с предохранителя. – Насколько серьезно всё ожидалось?

Дара только сглотнула, так, что мужчины поняли: серьезнее некуда.

Земля дрогнула под ногами, как будто они стояли на брюхе у икающего великана. Раз. Потом что-то булькнуло, тоже внизу.

– Надеюсь, что это… – начал было Кристо, но был в самом начале остановлен Максом:

– Нет!

– Что – нет?

– Не надеяться. Заткнуться. Не думать ни о чем идиотском!

Интересно, поинтересовался внутри Кристо кто-то ехидный и, видимо, новый – а это как? Умеет Ковальски озадачивать…