– Оставь в покое конечности моих родителей, молодой человек, – раздался мрачный голос над ухом. Ковальски, перемазанный и с ссадиной на щеке, обнаружился прямо за плечом. – От них не уйти, слишком быстро передвигаются.

– Машина…

– Они прут напролом, не смотрят на препятствия, мы не уедем по здешним дорогам.

Сверкнуло еще раз, и Дара начала отступать. Три колобоя шлепнулись на асфальт, четвертый провалился обратно в люк, но процесс собирания воедино слизи и мусора шел теперь еще быстрее.

– Так чем же их… надо бежать как-то!

– В данный момент надо стоять, - Макс развернул его к себе за плечо и заговорил четко: – Стой и надейся.

– А-а, на что? – от шока Кристо даже не догадался стряхнуть его ладонь.

– А как ты думаешь. Стой и надейся на то, что здесь и сейчас окажется дракон.

– Ч-что?!

Услышать такое из уст Ковальски – все равно что поймать Феллу Бестию за распеванием детской песенки и поеданием ирисок.

– Д-дракон, з-з-з…

– Здесь! Сейчас! В этом мире! В России! – каждое слово сопровождалось встряхиванием. – Молодой человек! Заканчивай! Уже! Тупить!

Еще одна вспышка – и как будто в мозгу у Кристо мелькнула такая же. Артефакт «Волшебная лампа», или как там его, наверняка все еще работал. Свет на этих тварей скоро перестанет действовать. Остается одно средство, из-за которого колобоев перестали широко использовать в войнах Целестии: при виде даже маленького дракона что-то замыкало в несущих артефактах – и они просто отмирали.

Но чтобы надеяться на такую глупость надо быть… ну, Мечтателем, что ли.

Еще раз полыхнуло. Трое ушли в жидкую форму, но первый прямо в состоянии лужи полз в сторону Дары, которая теперь отступала по направлению к ним. Кристо сглотнул.

– А ты сам… того… не мог бы?

– Ну-у, тут есть проблема. Я как-то… маловато умею в это дело.

Кристо посмотрел дико, но в целом – осознал. Макс не надеялся – он рассчитывал. В основном на себя и свои силы. И уповать на чудо в небеса – это уж было точно не в его натуре, а между тем именно в небеса и приходилось уповать.

– Надумали что-нибудь?

Дара наконец допятилась до них. Пространство площади время от времени озарялось мощной вспышкой, приходилось прикрывать глаза, но на колобоев уже почти ничего не действовало: «старшой» упрямо собирался в шар, продвигаясь в их направлении.