Я поджал губы, угрюмо молчу. Потому что сейчас кузен, в целом, довольно умный мужик и давно уже не птенец, а дракон постарше меня, но сейчас он ой, как жестоко обманывался на мой счет.

- Хочу познакомится с этой майсой, - хмурится император, словно поняв, о чем я думаю. Я угрюмо качаю головой.

- Она не готова быть представлена ко двору.

- Что? – зло кривятся губы кузена. – Она еще и дикая? Хоть за столом не чавкает?

- Грэндар! – предупреждающе рычу. – Моя преданность короне никак не скажется на силе удара, который ты рискуешь словить.

- Не надо! – шутливо поднимает руки его величество, вроде, как признавая капитуляцию. – Я помню, что ты сильнее, ловчее и изворотливей любого из нас!

- Вот и не забывай, - веско подтверждаю его слова. Не считаю нужным принижать свои достоинства. Мы оба знаем, что по все правилам, корона должна была достаться мне, как сильнейшему в нашем клане. И оба знаем, что я добровольно уступил это бремя. Не желая нести на своих плечах груз ответственности за судьбу целой империи. Мне и герцогства за глаза! – Я тебя конечно до смерти не убью, но хвост будешь долго отращивать новый.

- Почему я терплю твое хамство и самоуверенность? - вздыхает кузен, а я только развожу руками. Риторический вопрос. Потому что я гарантия спокойствия в империи. Гарантия стабильность правящей династии. И вообще только благодаря мне и моей величайшей лени, он носит корону.

- Дэк, я не могу признать ваш брак. Ты же знаешь, что свадьбы на уровне высшего дворянства должны проводиться с моего одобрения и в моем же присутствии.

- Я не буду против удовлетворить твое самолюбие, лично перезаключить наш брак, - иронично выгибая бровь. – Но позже. Диана пока не готова. Морально. Слишком многое ей довелось пережить. Я бы хотел дать ей свыкнуться с мыслью, что она больше не безродная майса. Она герцогиня Рикарди. И это накладывает свои ограничения и обязанности. Боюсь с ее бунтарским непокорным характером, она устроит мне больную голову еще не раз.

- Нет, ну кто бы мог подумать, - хлопает ладонями по подлокотникам кресла кузен. – Самый завидный жених высшего света! Самый заядлый холостяк! Циник, скептик и сама суровость! И вдруг сплетен в ромашковый венок хрупкими ручками какой-то нищей майсы! Не это ли ирония судьбы…

- Ирония судьбы, это если ей выпадет судьба стать императрицей, - снова намекаю я, что не стоит оскорблять мою избранницу. – Не находишь это смешным?

Грэндар хмурится, поджимая губы. Вздыхает, пытаясь успокоиться.

- Ты понимаешь, что дворянство разделилось во мнениях на счет твоего выбора. Есть, как согласные, так и весьма недовольные…