— Неужели?

Гарри даже не понял, что случилось, Волдеморт слегка шевельнул палочкой, и тётю Рэй с подругами швырнуло прочь, разбросало в стороны. Гарри торопливо бросился на помощь, мантия мешала и он отбросил её в сторону, попытался выхватить палочку, но не успел.

— Авада Кедавра! — провозгласил Волдеморт и зелёный луч устремился вниз.

— Не-е-ет! — Гарри прыгнул вперёд, и мир вокруг погас.

Рон, выскочивший следом за Саймоном, видел всё это и бросился к Гарри. Сколько раз он представлял себе всё это в мечтах: он и какой-то тёмный, злобный маг напротив. Они сражаются, и Рон героически побеждает, разит врага. Потом в мечтаниях появились прекрасные принцессы, награды, но всё это было потом. Основа оставалась неизменной — сразиться и победить! Чем он хуже Билла?

Но в жизни всё оказалось немного иначе.

Глядя снизу вверх на Волдеморта, Рон не мог удержаться от дрожи в руках. Одно присутствие Тёмного подавляло, что уж говорить о магии! Одним движением палочки разбросать четырех магов! И против такого выходил Билл?! Ну, не против именно Волдеморта, конечно, но тысячелетний фараон, надо полагать, был не лучше. Рону немедленно захотелось найти Билла и взять обратно все свои слова про глупого старшего брата, только вот... вначале неплохо было бы выжить.

Дальше что-то случилось, Рон не уловил толком все детали. Вроде бы Волдеморт ударил, из ниоткуда вынырнул Саймон и прикрыл, а Рона швырнуло на землю и распластало. Вроде бы мелькнули родители Невилла и последовал новый удар, мелькнул феникс Дамблдора, и Волдеморт сразил его на лету, но всё это вполне могло быть лишь видениями, вспышками магии в глазах. Рон смотрел в небо, ощущая себя распластанной на столе зельевара лягушкой, и пытался нащупать палочку, встать. Ведь он не хуже Билла, он сможет. Сможет. Сможет.

Все случилось практически мгновенно. Трах-бах, и вот уже на ногах стоит один только Невилл, которого закрыли собой родители. Невилл бросил взгляд по сторонам. Гарри лежал, не шевелясь, рядом распростерся Сириус Блэк. Чуть поодаль Рон силился подняться, но не мог, рука его скребла по земле в безнадёжной попытке найти сломанную палочку. Саймон. Родители. Миссис Блэк и её подруги. Все лежали без сознания или были не в силах сражаться. Думать о том, что кто-то из них мёртв, Невиллу не хотелось ,и он гнал от себя ужасные мысли.

— Гарри Поттер убит! — захохотал Волдеморт, вскидывая руки. — Пророчество исполнилось!

Словно отвечая на его выкрик, с небес на Хогвартс обрушился град молний.

— Пс-ст, — донеслось до Невилла. — Эй, Лонгботтом, возьми меня в руки!