– Да, хозяин…

Хотя Дункан не видел лица аристократа, ясно было, что он вне себя от бешенства. Встряхнув рукой, он развернул ременной хлыст и звучно им щелкнул.

– Ты меня не слушаешь, глупая девчонка! Довольно с меня твоего нахальства! Довольно! – С этими словами он высоко занес хлыст, готовясь снова ударить Фиону.

– Прекрати! – властно крикнула Женевьева.

Настороженно выставив перед собой меч, она первой шагнула в малую пещеру. Все прочие последовали за ней и сразу рассыпались, стараясь держаться подальше от аристократа. Пока неизвестно было, чего от него можно ожидать.

Мужчина замер, так и не опустив хлыста, и медленно повернулся к вошедшим. Он был вызывающе красив. Глаза его, по орлесианской моде, были подведены сурьмой, однако куда больше привлекало внимание то, что они отливали зловещим пурпурным цветом. Аристократ расплылся в улыбке, словно был чрезвычайно доволен увиденным.

– А! Наконец-то они явились! Что, нашли способ выбраться из своих снов? Что ж, швыряйтесь щедрыми дарами, коли так охота, – новых вы уже не получите.

– Нам не нужны твои дары, – глухо, с угрозой в голосе проговорила Женевьева и наставила на него меч. – Отпусти Фиону и освободи всех нас. Слышишь?

Аристократ легкомысленно рассмеялся:

– Отпустить мою бесценную девочку? Вот уж нет! Я честно заплатил за нее! Я ее столько лет растил и воспитывал и не намерен пускать на ветер свои труды!

– Мы знаем, кто ты такой. Можешь не притворяться.

Демон укоризненно поцокал языком:

– Думаете, вы и вправду здесь? Думаете, все то оружие, которое вы на меня наставили, – настоящее? Кто здесь, по-вашему, заурядный сновидец, а кто – подлинный хозяин этого царства?

Он взмахнул рукой – и толчок чудовищной силы отшвырнул Женевьеву назад. Ударившись со всей силы о стену пещеры, командор громко застонала, и меч ее, выпав, лязгнул о каменный пол. Демон, ухмыляясь, вскинул руку – и Женевьева поднялась в воздух, словно невидимые, но сильные пальцы сдавили ее шею. Она так и повисла в пустоте, болтая ногами, хватаясь за горло и задыхаясь.

Келль пустил стрелу, и она воткнулась в шею аристократа, не причинив ему ни малейшего вреда. Ута бросилась на демона, за ней с высоко занесенным мечом последовал Мэрик, однако противник лишь небрежно взмахнул другой рукой – и они покатились по полу. Келль выстрелил еще дважды и, видя, что стрелы не наносят демону никакого ущерба, сдернул с пояса кистень и бросился в атаку.

– Ну это уж и вовсе глупо, – сухо заметил демон.

Одной рукой по-прежнему прижимая к стене Женевьеву, он махнул другой рукой в сторону охотника – и тот, мгновенно отлетев прочь, грянулся о каменный пол.