– Эй! – дойдя по места происшествия, приказным тоном, как меня когда‑то учил отец, рявкнул я. – Что тут происходит?

– Она мошенничала! – быстро пробормотал один из стоящих рядом парней. – Невозможно так часто выигрывать.

– Все было честно, – кипела Мера. – Вы просто сборище не умеющих играть нытиков.

Девушка была безумно зла. Ее глаза яростно горели, грудь вздымалась, а кулачки были по‑боевому сжаты. Я даже залюбовался этим прекрасным зрелищем, вот только на это особо не было времени. А жаль. Люблю решительных женщин.

– Мера, – как можно более спокойно произнес я. – Что случилось?

Магесса посмотрела на меня бешеными глазами, но я твердо встретил ее взгляд, и она начала постепенно успокаиваться.

– Этот урод, – указала она рукой на Эйнара. – Сказал, что всем расскажет, что я жульничаю в картах, а значит – воровка. И меня отсюда выгонят. С позором.

Хорошее начало.

– А после, – снова начала заводиться девушка. – Он сказал, что этого можно избежать. Но только если я несколько недель побуду его ЛИЧНОЙ, – выделила она это слово. – Служанкой. Я не сдержалась и отвесила ему пощечину.

А вот это было ошибкой. Надо было смолчать, а через месяц, когда все бы об этом уже давно забыли, выловить полудурка и тихонько прирезать. Делов‑то.

– Какая наглая ложь! – ожидаемо возмутился Эйнар. – Ничего этого не было. Я сказал, что она жульничает, а эта тварь ударила меня по лицу! Ни с того ни с сего!

– Давайте все выдохнем и успокоимся, – попытался замять ситуацию Марий. – Тут явно произошло недоразумение. Сегодня мы собрались, чтобы почтить память убитой магессы. Зачем еще проливать кровь?

– Замолкни, Мар, – зло гаркнул его приятель. Судя по всему, он был главным в этой чудной парочке. – Не будет никакой крови. Но девчонка заплатит.

– Девчонка здесь по моему приглашению, – наконец решил вмешаться я. – Это я за нее отвечаю. И вина ложится на меня.

– Роалд, не надо…, – попыталась что‑то сказать Мера, но я быстрым жестом велел ей молчать.

– Защитничек выискался? – хмыкнул маг и злобно на меня посмотрел. – И как ты будешь платить?

– Платить? – я недоумевающе поднял бровь и медленным шагом подошел к аристократу вплотную. – Если ее проступок был в том, что она тебя ударила, то теперь получается, что это я тебя ударил.

– Что? Да не…

– А ты недавно хвалился, что никогда бы не отказался от полноценной дуэли, верно? – продолжал гнуть свою линию я, буквально нависая над парнем. – Было такое?

– Да какая разница, – отшатнулся он. – Она всего лишь послушница. А я – мастер.