– Во‑о‑о‑от, – хохотнул я. – Эта та Виолла, которую я знаю. Старая школа.

Мы немного помолчали.

– Это было не самой лучшей идеей, – нарушила она тишину.

– О чем ты?

– Оскорбления.

Я не произнес ни слова. Что я мог сказать? Да, идея была не очень умной.

– Но я думала, что это самый правильный путь, – уставившись вдаль, продолжила девушка. – Что так делают все дворяне.

– Самый простой, так это точно. Кстати, – вспомнил я недавний разговор с магами. – Я слышал, что ты подожгла аристократа на своем первом же выходе в свет. Это правда?

– Да, – поморщилась Виолла. – И этого не стоило делать. Еще одна моя ошибка. И она дорого мне обошлось, уж поверь.

– Так что произошло? На приеме.

– Червяк решил, что если вылижет мне все пальцы, – со отвращением в голосе произнесла девушка. – То я проявлю к нему расположение. Потанцую с ним. Расскажу все секреты. Залезу в постель.

– У‑у‑у, – скривился я. – Большая ошибка.

– Еще какая, – кивнула магесса. – Вот я и решила его немного проучить.

– Немного? Это насколько?

– Но я вышла из себя, – словно не услышав мои слова, продолжила она. Похоже, ей было неприятно об этом вспоминать. – Планировала сжечь ему брови, но слегка переборщила. Он загорелся. Весь. Потом шторы. А потом и все здание.

Мне удалось удержать смешок. Но с трудом.

– Знаешь? Я сама не понимаю, почему я это тебе рассказываю, – наливая себе еще один бокал, задумчиво произнесла девушка. – Может быть, ты и прав, как бы мне не хотелось этого признавать. И ты – самая близкая замена другу из тех, что у меня вообще есть.

А еще тебя умерла сестра. И ты явно напилась. Но этого говорить точно не слоило. Как и молчать, впрочем.

– Тебе нужно было высказаться, – ровным голосом, все еще не поворачивая головы, сказал я. – А я готов слушать.

– Слушать – твоя работа, – буднично согласись со мной Виолла, делая еще один глоток. – И какие выводы ты уже сделал, а, сыщик?