Я вместе с белками усаживаюсь на кровати. Они прижимаются ко мне, избегая моего живота, который то и дело светится, когда они перескакивают с него на плечи. Хоть не дерутся между собой. Видимо, боятся того демона.

— Милые участницы отбора! — раздается голос сбоку.

Он явно принадлежит Абдиэлю. Я нервно подскакиваю на месте, начиная дрожать. Тело сковывает страхом. Я сжимаю покрывало до побелевших костяшек.

 — Сегодня день объявления результатов. Прошу всех спуститься в главный зал. Сегодня король предъявит свою будущую королеву!

И тишина. Наверное, после этих слов двери в покои участниц должны были открыться. Девушки должны были бежать в зал, теряя по дороге чепчики и панталоны.

— Девушки, не боимся. Все выходим в зал. Будем объявлять королеву, — продолжает Абдиэль свое вещание. — Никто вас не выгонит сегодня из замка!

Ага, уже все выгнаны.

Я выгибаю шею, пытаясь рассмотреть пространство. Так, все нормально. Соль плотным слоем лежит у входа.

— Девушки! Ну, выходите, сколько можно ждать? Сегодня решится ваша судьба, а завтра вы уже покинете замок.

Закрываю глаза. Девушки в безопасности, с ними все хорошо. Никто не думает, раз их так много, то где-то разорился бордель — утешаю себя.

— Я знаю, что ты в замке, — после долгого молчания отзывается Абдиэль. — Выходи, красавица, и я подарю тебе корону. Ты заслужила ее. Ты та, кто осталась, и ты — королева.

Ох, как приятно. Бегу за короной и белочек роняю.

Дверь сотрясается от мощного удара. Белки шуршат и спрыгивают на кровать.

— Выходи, — слышится рядом со мной по ту сторону двери.

Я закрываю глаза. Думай, Галя, думай. И молись заодно, вдруг он не войдет внутрь.

Дверь вновь сотрясается.

— Я чувствую тебя. Ты самая умная, которая выгнала всех сегодня? М-м, новая королева.

Происходит очередной удар. Я кидаю взгляд на уборную, а потом на окно. Куда бы я ни сбежала — из замка не выбраться.

Только поднимаюсь с кровати, как дверь слетает с петель и с грохотом обрушивается в коридоре. Будто ее кто-то сильно дернул.

Вот сам дергатель стоит на пороге. Тьма окружает Абдиэля. Его красные глаза инфернально горят в ней.