– Да, вон теми дворами… если будет калитка закрыта, забор перелезьте!

Фириэль, Гудж и Кэррот устремились в указанный переулок, слыша за спиной советы не сворачивать по дороге к свинарнику, обойти нужники и не падать в компостную яму.

Во дворах было тихо. Кто-то приоткрыл и тут же захлопнул ставни на втором этаже. Громко закукарекал петух в отгороженной клети. Полосатая кошка метнулась из-под ног. Трое воинов хаоса пробежали по тесным проулкам, перелезли забор, миновали пугающий, пахнущий щёлоком лабиринт из белья, развешанного на поросшей крапивой поляне. Потыкались в захламленные тупики за глухими дощатыми стенами, чуть не рухнули в компостную яму и наконец вывалились в переулок где-то у ворот города.

На них молча набросились с двух сторон, бойцов восемь, не меньше. Фириэль выпустила стрелу, но противник прикрылся щитом. Отступили обратно в проход между зданиями. Дружинники сунулись к ним, но эльфийка сразу прострелила одному ногу, и они откатились за угол, во мрак переулка.

– Видать, щитки коротки, – криво улыбнулся вспотевший Олясин.

Прорваться к воротам не получалось, и Воины Хаоса вернулись во двор с бельём. Фириэль подняла голову, изучая ближайшие балки, карнизы и скаты. Кэррот морально готовился лезть на крышу по бельевой верёвке, когда в узком соседнем домишке открылась щербатая дверь и из-за неё выглянула дряхлая бабка в платочке.

– Ежели вы баронских бить собрались, я вас пропущу, только живо! – сердито прошамкала она. И они побежали затхло пахнущим коридором сквозь старое здание.

– Из оконца сподручнее будет, – посоветовала, ковыляя за ними, старушка. Осторожно открыли тяжёлые ставни – поперёк главной улицы выстроились несколько дружинников, но окно находилось в тылу, за их спинами. Аккуратно, стараясь ничем ни за что не цепляться, Кэррот вылез в проём. За ним выбрался троллин – и как только его сапоги коснулись земли, Фириэль всадила одному из бойцов стрелу чуть пониже спины. Он истошно вопил, соратники его растерялись, и когда Гудж и Кёрт в яростном порыве ранили ещё двоих, предпочли спастись бегством по улице. Простреленный уковылял вслед за ними.

– Вот ведь тоже, эльфийка, – бормотала старуха, закрывая ставни за Фириэлью. – Я ж тебя ужо видела, когда малой была…

По камням мостовой прокатился, звеня и подпрыгивая, кованый арбалетный болт. Кёрт шарахнулся в сторону и развернулся. Восточные ворота с сорванными с петель дымящимися створками оказались совсем уже близко, рукою подать. Рядом были разбросаны тела горожан и дружинников. А над ними на городской стене за внутренним бруствером в лучах восходящего солнца горделиво стоял командор Гунтрам. В сверкающих латах и алом на этот раз плаще. Один из баронских стрелков рядом взводил самострел. К надвратной площадке по верху стены сбегались ещё арбалетчики.