На протяжении всего пути до бота и полёта до главного боевого линкора, который соединял в себе функции королевской яхты, Иван ощущал на своём затылке дыхание смерти. Всё это время он молчал. Лишь ступив на борт огромного звездолёта, он ощутил себя в безопасности, но в его душе бушевал ураган эмоций.
Обманчиво спокойным тоном он обратился к секретарше:
— Джейн, какой сегодня день недели?
— Вторник, товарищ патриарх.
— Йогуртов вторник! — сквозь зубы процедил он. — Я так и знал… Ненавижу вторники!
На звездолёте он вместе с секретаршей и телохранительницами погрузился на электрическую тележку с сиденьями и указал в качестве конечной точки маршрута капитанский мостик. Тележка на большой скорости поехала по переплетению тоннелей.
На мостике его встречал лично Адмирал флота — бравый вояка и прапраправнук с кучерявой каштановой шевелюрой и носом картошкой. Он был на голову выше патриарха.
— Товарищ патриарх… Жду ваших указаний.
— Адмирал, план «С»! Отсрочка сутки. Время пошло.
Адмирал напрягся и сурово сдвинул кустистые брови.
— Подтвердите приказ, товарищ патриарх.
— Подтверждаю, адмирал. Действуем по плану «С».
— Есть, план «С».
Тут же адмирал начал действовать. Он вызвал через нейроинтерфейс по связи капитанов всех звездолётов и зычным голосом заявил:
— Активировать щиты. Занять боевые порядки. Приготовиться к орбитальной бомбардировке. Готовность двадцать четыре часа.
* * *
На планете изрядно перепугались, когда обнаружили, что сотни огромных боевых звездолётов окутались энергетическими щитами, выстроились боевыми порядками и нацелили свои многочисленные орудия в сторону планеты.
Вскоре царю пришлось признаться своему кабинету министров о том, как прошли переговоры и о выставленном ультиматуме.
Министры хотели жить и единодушно решили не ждать отведённых суток. Уже через десять часов были найдены все родственники Иванова и переправлены в космос. Их никто не спрашивал: хотят они этого или нет. Технологию клонирования они безропотно передали инопланетянам.
После этого Иванов первым делом снова посетил мостик.