— Ваш царь не хотел идти на нормальный контакт. Он решил взять тебя в заложники и шантажировать меня…

— А ты… — в невысказанном вопросе застыло многое, что хотела спросить Лена.

— Объявил вашей планете войну, — спокойно констатировал он.

— Войну? Ради меня?! Папа, не надо! Я помню прошлую войну, словно она случилась вчера. Это было ужасно. Люди ни в чём не виноваты!

— Ты права. Люди ни в чём не виноваты. Но иначе я не могу поступить. Я правитель. Все в космическом содружестве должны знать, что никто не смеет меня шантажировать и угрожать правителю Терры. Если я отступлю, то остальные члены Федерации посчитают это за слабость — тогда начнётся более масштабная война. Правителю порой приходится принимать сложные решения, выбирая из двух зол меньшее.

Разговор отца и дочери продолжался ещё долгое время. Им было, что рассказать друг другу. Иван с грустью узнал о смерти Ирины, сестры-близнеца Лены, во время первой марсианской войны.

В итоге Иван оставил военных выполнять свою работу, а сам с новоявленной родней отправился подкидывать работу службе безопасности, которой предстояло выявить уровень лояльности потомков, их навыки, уровень интеллекта, и тем самым определить их иерархию в клане.

* * *

Год понадобился Терре, чтобы окончательно подавить сопротивление Руси. Две трети населения планеты отправилось развивать новые колонии. Их учёные стали работать в лабораториях Терры. Самые отъявленные сепаратисты, преступники и маргиналы либо погибли, либо лишились модификантов и были проданы в рабство.

За это время Терре удалось построить клонариумы и начать выращивать преданных государству граждан, которые отправлялись в новые колонии, разбавляя контингент бывших землян.

Благодаря клонам, у страны началось бурное расширение территорий. Вложенные финансовые активы с лихвой окупались.

Спустя десять лет после захвата Руси удалось привести экологию планеты, пострадавшей от «лёгких» орбитальных бомбардировок, к нормальному состоянию. Её заново начали заселять, на этот раз клонами.

Вес Терры в Звёздной Федерации ощутимо вырос — пятьдесят голосов против ста семидесяти. В случае голосования выбор их представителя мог сместить чашу весов в сторону нужного стране выбора. Финансовая и военная мощь страны тоже существенно окрепла.

Лена занялась тем, что умела лучше всего — археологическими изысканиями на планетах, принадлежащих Терре. Она активно развивала кафедру астроархеологии в государственном университете, фактически создавая с нуля это новое направление науки. Поскольку университет имел филиалы на всех планетах и предлагал ускоренные виртуальные обучающие курсы, недостатка в археологах не было.