Молодого главу синдиката, похоже, ничему не научил печальный опыт. Указания, которые он дал подчиненному, свидетельствовали если не о тупости, то о вопиющем недостатке опыта. Он приказал повторно наехать на гномов, на этот раз собрав побольше народу и получше вооружившись. Как будто гномов этим испугаешь. И не понимает, бестолочь, что начни он воевать с одним кланом, и пропали добрые отношения с другими. Гномы хоть и расчетливы, но друг за дружку всегда горой, и если встает выбор между соплеменниками и людьми, никогда не поддержат людей, как бы выгодно им это ни было. Ну что ж, парень, оклемается папаша — ох и заплачут на тебе штаны…

— Уважаемого мэтра интересует небольшая работа? — неожиданно произнес над ухом вкрадчивый голос.

— Опять мыши? — машинально съязвил Толик, с сожалением отвлекаясь от познавательной беседы в кабинете господина Дорса. — Или конкуренты, с которыми вы не знаете что хотите сделать?

— Работа более серьезная, — вкрадчиво промурлыкал лощеный юнец в нарядном камзоле, без приглашения присаживаясь за столик. — Но сначала… могу я поинтересоваться уровнем вашего образования?

— Магистратура, шестая ступень, — браво отрапортовал инспектор, поскольку его истинный уровень образования по местным меркам примерно шестой ступени и соответствовал. — А могу я в свою очередь поинтересоваться, с кем имею честь?

Юноша явно не хотел говорить, кто он, но подбежавший хозяин, желающий услужить молодому господину, вежливо назвал его по имени, таким образом сдав его с потрохами.

— Господин Юльзи, наше вам почтение, — угодливо кланяясь, пропел он. — Позвольте вам сегодня порекомендовать…

— Спасибо, пока подайте пиво и сырные шарики, — с кислой улыбочкой ответствовал новый помощник по информации синдиката «Дорс и сын». Об этом новом служащем Толику говорили и Макс, и Шеллар, оба сходились во мнении, что господин Юльзи — сволочь редкостная. Бывший однокашник Френзи и его закадычный дружок. По части интеллекта и связей ему далеко до покойного Ганзи, но амбиции непомерные. Эх, люди, люди… Амбициозность — ваше самое скверное качество после жлобства. И помимо всех прочих своих пороков этот господин — нет, вы вдумайтесь! — совершенно добровольно пьет отвратительное пиво!

— Очень приятно, — вежливо улыбнулся Толик, еле сдерживаясь, чтобы не расхохотаться. — А меня зовут… Швейк. Мэтр Швейк, к вашим услугам.

— Могу я уточнить ваш истинный возраст? — Разоблаченный любитель помоечного пива вернулся к прежнему вкрадчивому тону.

— Сорок восемь, — нагло соврал Толик, накинув для верности десяток лет.