Дэн охотно просветил бы балбесов, на что именно они подписались, и попробовал бы договориться, но сделать это незаметно возможности не было, да и не факт, что поверили бы… Оставалось одно — сосредоточиться на том единственном, что могло помочь, и добиваться правильного эмоционального резонанса.

Когда его вытолкнули из машины и повели куда-то еще, он уже не слышал ни чужих мыслей, ни даже реальных звуков и даже не попытался оглядеться по сторонам и узнать местность. В странном состоянии, более всего напоминающем преддверие транса, он молча шагал между здоровенными спутниками и уже почти бессознательно повторял про себя одни и те же слова.

Последнее, что он еще смутно осознал, — его подвели к какой-то двери, поставили лицом к стене и велели поднять руки.

Да, и еще — кусачки, но тут уже нельзя было сказать наверняка, видел он их или просто знал, что они должны быть…

— И что теперь? — недоуменно произнес тот, что помоложе, бестолково таращась на разломанные браслеты, которые зачем-то понадобились загадочным нанимателям.

— Ну, как сказали — немного попинать для порядку и везти эти дурацкие цацки… — начал его старший приятель и вдруг заткнулся на полуслове. — Твою мать, что за…

Нет, что их клиент не то под кайфом, не то по жизни тихо помешанный, они заметили еще в машине, но то, что с ним творилось сейчас, вообще не поддавалось разумному объяснению.

Сначала он зашатался, с хриплым стоном ухватившись рукой за стену, а в следующий миг на глазах начал меняться, словно был не живым человеком, а рисованной трехмерной картинкой. И без того мелкий и щуплый, он стал еще меньше ростом, ужался в плечах, волосы, напротив, удлинились, словно под мазками виртуальной кисти исчезла седина и появилась ярко-рыжая прядь. Болезненно-отрешенное лицо стремительно молодело, за несколько секунд превратившись в юношеское, почти детское.

Получившийся в результате тощий подросток поднял глаза, брызнувшие нечеловеческим сиреневым светом, удивленно оглядел сначала застывших в шоке мужчин, уже забывших о намерении «попинать», но еще не дошедших до разумной мысли «драпать», затем себя. На лице появилось выражение досадливого недовольства.

— Нет, ну так не годится… — укоризненно произнес он ломким мальчишеским голоском и изменился еще раз.

Сначала дурацкие шлепки трансформировались в миленькие женские босоножки, затем выровнялись и постройнели худые мальчишеские ноги, превратившись во вполне аппетитные девичьи. Раздались бедра, утончилась талия, непрезентабельная мужская майка под курткой видоизменилась в светленький дамский топик, да и сама куртка сменила фасон и стала вздуваться в определенных местах, как будто ее накачивали насосом.