– В очередной раз отвечаю: какая разница? Важен результат.
– Не только. Важна также верность принципам.
– Дорогая Рикса! – заговорил после долой паузы Шарлей. – У меня тоже были предки. И я также имею наследственность. Из поколения в поколение в моем роду передавались разные житейские мудрости и изречения, короткие, длинные, даже рифмованные. Из пустого даже Соломон не нальет. У богатого и вол отелится. Монастырь будет дольше, чем преор. Этих премудростей было несчетное множество, но особенно мне запомнилась одна. Звучит так: верность принципам – это не что иное, как выгодная отговорка для безвольных недотеп, которые пребывают в бездеятельности и маразме, ничего не делая, поскольку любая активность превышает их силы и воображение. Чтобы иметь возможность с этим жить, эти растяпы из своего растяпства сделали добродетель. И гордятся ею.
– Красиво. А правда?
– Что – правда?
– Что такое правда?
– Правда, – спокойным голосом сказал Самсон Медок, – это дочь времени.
– Зачатая, – закончил Шарлей, – от стечения обстоятельств во время случайного и короткого романа.
Было около полудня, когда они прибыли в Кроншвиц. Был полдень, когда они измучились и устали стучать в калитку, а потом колотить в нее. Когда они едва не охрипли от крика. Увенчанная замком монастырская калитка оставалась замкнутой наглухо. А каменная глыба доминиканского
– Мы прибыли за панной Юттой де Апольда! Уполномоченные ее родителями!
–
– Я священник!
– Мы добрые католики. Клянемся Святым Крестом!
– Жертвуем на монастырь пятьде… сто гульденов!
– Ютта! Отзовись! Ты там? Ююютта-а-а-а-а!
От обитой железом калитки разило холодом и враждебным запахом ржавчины. Монастырь молчал. Как могила. Как камни окружающих его стен.
– Монашки внутри, – сделал вывод Шарлей, когда они сдались и отступили к ближайшему лесочку. – Выход один. Табор действует близко, вот те дымы – это где-то под Герой, кажется, также горит Альтенбург, который мы вчера проезжали. Я сгоняю туда, приведу сотню парней и мы возьмем монастырь штурмом.