– В вашем королевстве происходило нечто похожее? – с интересом спросил Гэрт.

– Можно сказать и так, – ответил я и достал трубку. Закурил и кивнул. – Продолжайте, мастер Гэрт. Я вас внимательно слушаю.

– И вот, после принятия этого королевского решения среди придворных и доверенных лиц разгорелись нешуточные страсти. Каждый из них хотел получить вожделенную грамоту, дающую право виернорра.

– И норр Кларэнса хочет получить эту… этот патент?

– Он имеет на это право, – неожиданно твердо сказал Гэрт. – Его предок был рядом, когда на Гэральда Первого возложили королевскую корону. Другой его предок помог взойти на престол Гэральду Второму, когда королевство стояло на грани гражданской войны. Робьен был рядом, когда Гэральд Третий брал штурмом Крэйо, защищая королевство от вторжения южан.

– Я много слышал о Крэйо, – кивнул ему.

– Да, это была тяжелая война, – сказал Гэрт и задумчиво провел рукой по щеке.

Крэйо – город на юго-восточных островах. Если быть точным – столица самого большого острова. Столица провинции. Владение одного из королевских братьев. Во время той войны на остров вторглись южане. Потерять эти земли было невозможно. Можно сказать, что это ключ ко всему Асперанорру. Владеющий этими землями с легкостью перекроет морской путь в Сьерра.

– А ваши предки были рядом с предками Робьена, – просто сказал я.

– Да. – Он сделал паузу и медленно налил себе вина. – Мы всегда оказывались рядом. Так происходило на протяжении десяти поколений.

– И сейчас все эти заслуги предков Робьена забыты?

– Можно сказать и так, но я бы сказал иначе. Их, наоборот, выпячивают наружу, обвиняя Робьена в недостойном поведении и плохом управлении своими землями.

– Странно, – пожал я плечами, – Кларэнс показался мне достойным и богатым городом.

– Кларэнс – это не все земли! – Гэрт не выдержал и ударил кулаком по столу. Звякнула посуда. Видимо, очень больную тему мы задели. – Сейчас со всего королевства стекается разномастная нечисть! Словно нечистоты в придорожную канаву!

– Слишком высоки ставки, – хмыкнул я. – Сколько норров будет подчинено виернорру?

– В округ, считая ваши земли, Серж, входит одиннадцать владений. В том числе и владения Сьерра. В половине из них норры мечтают о том, как всадить Робьену кинжал в спину. Не считая нежити.

– Что мешает убивать нежить в Кларэнсе?

– Страх, – тихо произнес Гэрт. – Простой животный страх. Только северяне не боятся нежити. Потому что вырастают на пустынных северных землях, где она привычна, как нам привычны орки и эльфийки.

– Странно все это…