– Его тело там так и лежит! – сказала Ласточка, расхаживая взад-вперёд по подоконнику.

– Рано или поздно его вернут во дворец.

– Когда? – Подхватив блестящий камушек из коллекции генерала, она со всей мочи запустила им в дурацкий бескрайний песок. – А если они заберут тело, увидят ключ, вспомнят о тебе и придут сюда? Или решат сжечь тело прямо там, и тогда ключ расплавится вместе со всем прочим?

– Во дела, – вздрогнул Небо.

– Я же не знаю, как в этом племени с трупами поступают, – сказала Ласточка и упёрла руки в бока. – Надо добраться до него. Придётся перелезть через стену и проскользнуть в ворота. – Впрочем, бросать Небо тут она боялась. Вдруг, пока её не будет, кто-нибудь вспомнит о нём и уведёт в башню с диковинками или ещё куда во дворце?

Если не хуже. Что там говорил генерал? Небо могут убить и сделать чучело? Ласточка о таком старалась не думать. Нельзя.

– Жаль, я пламя не выдыхаю, – безутешно произнес Небо. – Я бы тогда попробовал сжечь эти цепи.

Ласточка спустилась с окна и обняла его. Столько лет прошло, а он только сейчас пожалел, что не умеет дышать огнем. Вот бы поотрубать головы всем драконам, из-за которых он снова об этом вспомнил и загрустил.

– Если бы ты выдыхал пламя, тебя не заковали бы в цепи, которые ты можешь расплавить, – подсказала она. – Так что не заморачивайся.

– Нельзя их как-то иначе разбить? – Небо ударил оковами на лапе в стену и поморщился.

Они перепробовали всё. Ласточка нашла в комнате у Самума огромный нож и попыталась разогнуть им одно из звеньев цепи, но в итоге чуть не проткнула себя. Потом поковыряла острыми штуками в замке – вскрыть его не удалось.

Пришла ночь, а Небо так и оставался в цепях. Тело генерала Самума гнило в пустыне.

– А вдруг тебе поможет тот человек? – предложил Небо. – Тот, что живет здесь.

Ласточка потерла глаза, обдумывая эту мысль. Просить о помощи людей не хотелось, однако Роза – не совсем обычный человек. Придется рассказать ей о Небе … но если кто и поймет дружбу человека с драконом, так это она, Роза.

– Попробую найти её, – сказала Ласточка. – Хорошая мысль, Небо. – Дракон был так доволен собой, что она не удержалась и снова обняла его.

Впрочем, отыскать человечка в драконьем дворце оказалось не так-то просто. Ласточка рыскала по замку часть ночи, а потом решила хотя бы попытаться влезть на высоченную стену в одном из пустых дворов.

– Ай! – зашипев, отскочила она. Снизу доверху стена была утыкана острыми шипами и стеклом. Высота оказалась не единственным препятствием.

– Прости, забыла предупредить, – сказала, выходя из тени, Роза. – Ужас, да? Местная королева – та, что пришла на смену убитой моим братом – сильно ненавидит людей. Я на эти стены влезть не могу, хотя всю жизнь обожала забираться на высоту.