Рус проверил тетиву, задрал лук и послал стрелу навесом.

«Не долетит… – мелькнула досадная мысль и сменилась удивлением. – Френом, не может быть!»

Круг Силы, потеряв одного мага, распался. «Френом!» – восторженно закричали этруски, и князь наконец дал команду: «Рассыпаться!» Дальше Эрлан, ожесточенно рубясь с наседающими степняками, потерял принца из виду, но иногда все же замечал краем глаза и неизменно поражался. Размазанные движения Руса угадывались только за счет сверкания Духов, и единорог ему, казалось, мешал, а не помогал. Вскоре кочевники стали бегать от него, как от восставшего Аргоста, а он кричал что-то на непонятном языке и выискивал оставшихся магов. Мгновенно менял мечи на лук, и стрела обязательно сбивала невезучего степняка. Во многом благодаря ему пирены дрогнули раньше времени и бросились наутек.

– Назад! – командовал князь горячим воинам, ринувшимся в погоню. – Назад, аргостовы дети!

Этруски нехотя возвращались.

«Победа?» – у Эрлана мелькнула радостная мысль, но вдруг принц галопом подлетел к князю и показал на север.

Этруск погрузился в транс и изумился: не меньше пяти сотен следов, из них не менее четырех десятков склонных к Силе, приближались быстрее ветра. Им осталось преодолеть мили три, проскакать по распадку и вырваться на поле. Для ослабших этрусков это… не хотелось думать, но пора готовиться к встрече с Френомом…

«Разведка! Чтоб Аргост их разорвал!» – возмутился Эрлан, но вынужденно согласился – иного выхода, кроме как останавливать основное войско, просто не было. Втянулись «клином» в орду, и все, назад хода нет, а в это время в тридцати милях отсюда сорвался резерв. Степняки помощи немного не дождались, но и для этрусков…

– Строй! – скомандовал князь, и уставшие воины потянулись выстраиваться в «клин». В строю оставалось чуть больше трех сотен всадников, многие были ранены.

Принц не пошел на свое место, он, наоборот, сорвался и полетел на север в сторону распадка. Похоже, князь знал об этом – не остановил. Эрлан, заскрипев зубами, недолго метался, долг защищать принца победил.

Нагнать Руса Эрлану удалось только в самом распадке. Тот встал в стадии от поворота, из-за которого вот-вот должны были выскочить степняки. Пожалуй, в проход между крутыми склонами войдут не более пятнадцати всадников, но этого достаточно, сомнут.

– Принц, – закричал Эрлан, – опомнись, задавят!

Рус не обратил на него внимания. Зло улыбнувшись, он вытянул правую руку, и вокруг нее возникла непонятная структура из Силы Земли. Вскоре, дико воя, из-за склона показалась первая шеренга. Летели на полном ходу, стремясь быстрее преодолеть неудобный участок.