Хитрые какие, с усмешкой подумала я. Впрочем, генерал не озвучил ничего, о чем не думала бы я сама.

— Хотите сделать из меня двойного «живца», — рассмеялась я. — Что, Андрей Александрович, вы готовы так просто рискнуть моей жизнью? Нигде не жмет, совесть там, например?! Это ведь в ваших традициях — простите, но здесь не могу смолчать — жертвовать агентами ради дела. Как вот с женихом Марьяны…

— И своей жизнью тоже рискнуть, Маша, — произнес спокойно Марк. — Андрей и я ведь пойдем с вами. А значит, рискуем мы все. Что касается жениха Марьяны. Поймите, наша служба защищает своих сотрудников, насколько возможно. Мы не «сливали» этого агента. Просто… это опасная работа, и иногда агенты гибнут. Так бывает. Марьяна же… Знаете, Машенька, я был и ее психологом. Она с самого начала была неуравновешенной. А после его смерти у нее голове засело, что виноват девятый отдел.

Я вздохнула. Глядя на Марьяну, могу в это поверить. Была неуравновешенной, а потом совсем рехнулась.

— Что с ней, кстати? — спросила я.

— По словам государя, она погибла при переходе через портал, — ответил Марк. — Ну так что, Маша, мы будем работать вместе? Или вы собираетесь делать все то же самое, только одна и с большим риском?

Я помолчала несколько секунд, специально нагнетая обстановку. Да, Марк, когда-то вы с Вероникой хорошо обучили меня. Я знаю, что нужно держать паузу перед важными словами.

Потом улыбнулась под напряженными взглядами Андрея и Марка.

— Я согласна. С одной поправкой: если это будет совместная операция двух миров!

Про себя мне стало немного смешно. Могла ли я подумать о таком, когда пыхтя тащила чемодан в неполноценное «окно»?

— Что вы имеете в виду, Машенька? — еще сильнее напрягся Андрей Александрович.

— Очень просто, — я заговорщицки понизила голос. — Вы забыли, что я могу теперь открывать порталы? Так вот, я вернусь в свой мир и приведу нескольких доверенных магов. Они пойдут с нами. Прикроют меня. Знаете, драконы — самые могущественные маги, возможно, вообще самые могущественные существа. Поэтому против нас всегда с особым тщанием разрабатывали приемы блокировки. Там, где содержат дракона, явно присутствует нечто, что блокирует их способности. Поэтому обычные человеческие маги могут оказаться нашим козырем там, где мои способности не будут работать. В вашем мире таких магов нет — мне придется привести из того. Одна просьба… Открывать порталы — это не шутка. К моему возвращению подготовьте мощные восстанавливающие средства лично для меня. И… пока меня нет, ваша задача все же найти вход в подземелье. Преступник ждет, что мы снова начнем бурить землю. Поэтому мы должны пройти тем же путем, которым ходит он сам, а не повторять свои действия один в один.