Она совсем не заметила, что ее вышел провожать Ричард, который все это время незаметно украдкой следил за девушкой. Заточенный в теле зверя, он смотрел на мир его глазами. И видел то, что человеческому взгляду было недоступно. А именно, легкий приятный свет, постоянно исходивший от Элайны. Он был один в один похож на тот, что излучал блуждающий огонь.

Это открытие настолько потрясло волка, что он не решался близко подойти к девушке, а лишь любовался ею издалека. Зато теперь он, кажется, понял, что его предназначение, о котором предупреждал блуждающий огонь, совсем скоро должно исполниться. Он должен обязательно оказаться рядом с этой чудесной девушкой, если ей будет угрожать опасность. Возможно, тогда он, наконец, сможет искупить свою вину. И освободиться от своего проклятия.

***

Эрик сидел хмурый как туча. Примерно десять минут назад его закончил осматривать лекарь. Чем больше вопросов он задавал молодому человеку, тем мрачнее становился. Наконец, целитель попрощался и вышел в другую комнату, чтобы посовещаться со своим коллегой. Но и без их вердикта Эрик чувствовал, что дело дрянь.

Он сидел в просторной гостиной с приятно горящим камином. За окном была ночь. Молодой человек специально дождался момента, когда Мэриэн уснет, чтобы спокойно уйти из дома и незаметно вернуться до рассвета. Ему ужасно не хотелось волновать свою невесту.

Сейчас Эрик находился в «штабе». Так в шутку Проводники называли дом, арендованный специально для их встреч. Здесь можно было повидаться с собратьями, обсудить и оценить артефакты, получить помощь лекаря, а также передохнуть после долгого путешествия в Холодный мир.

Стоило только Эрику появиться на пороге и рассказать своим друзьям про неожиданную проблему, как они тут же нашли для него целителя и оценщика артефактов. Теперь молодому человеку оставалось только сидеть и ждать их вердикта. Он задумчиво наблюдал за веселым оранжевым пламенем в камине. Огонь являллся единственным источником света в гостиной.

Среди Проводников существовала старая примета, что тот, кто зажжёт в штабе электрический свет после полуночи, непременно погибнет во время следующего перехода границы. А всякие суеверия быстро находят отклик в душах людей. Поэтому по ночам дом часто освещался свечами или негаснущим магическим пламенем в факелах. Сейчас это было даже кстати, потому что ночь была холодной, а Эрик так и не смог до конца согреться после вылазки в Холодный мир.

Молодой человек услышал шаги и обернулся. В комнату вошли трое: мужчина лет сорока, одетый в белый халат – лекарь, высокий здоровяк с густой бородой и заколотыми в хвост волосами и молодой парень из новичков. На здоровяке красовалась байкерская косуха. Это был старый друг Эрика Харви. Именно он когда-то разглядел в Эрике талант Проводника и помог ему освоить новые способности.