– А что если попробовать самим расследовать убийства девушек? – предложил молодой человек. – Если полиция ничего в этом не смыслит. Пока что это единственная ниточка, которая может хоть как-то вывести к Владыке. Вдруг он, правда, пытается воссоздать ключ таким образом.

– А ты думаешь, мы молча наблюдаем за тем, как полицейские его ищут? – усмехнулся Харви. – Наши ребята давно стали проводить свое расследование. Вот только пока все безрезультатно. И такими темпами его приход может стать для нас полнейшей неожиданностью.

– В Отделе по борьбе с атипичной магией работает один толковый парень – Александр Кейн. Мне кажется, если с кем-то и имеет смысл сотрудничать для совместного расследования, так это с ним. Пожалуй, это единственный коп, которому хватило бы упорства и мозгов распутать этот клубок.

– Посмотрим, может быть, и свяжемся с ним, – кивнул Харви. – Тебе надо отдохнуть и выспаться перед таким трудным заданием. Не думаю, что это будет легко сделать, когда ты окажешься по ту сторону границы. Я сам займусь приготовлением всего необходимого, а ты отдыхай.

Эрик благодарно кивнул в ответ. Трое его коллег тихо покинули гостиную. Он остался в полнейшем одиночестве, молча взирая на оранжевое пламя.

«Огонь вечный. Если даже я умру или стану безумцем, он продолжит существовать. Тысячелетия назад люди смотрели на огонь, и будут смотреть через сотни лет», – отстраненно подумал молодой человек.

Затем по закону ассоциаций ему вспомнились красно-рыжие волосы Мэриэн, и Эрику вновь стало горько на душе. Он закрыл глаза, чтобы не смотреть на пламя. Молодой человек хотел отвлечься всего на минуточку, но усталость взяла верх и он уснул. Впрочем, Харви был прав. Для него это сейчас было лучшим решением.

***

На следующий день Алекс сидел за столом в своем кабинете и пытался сосредоточиться на бумагах, которые велел ему заполнить Рэймонд. Мысли Кейна были заняты другим. Он думал о вчерашней встрече с Элайной. О том, что повел себя слишком грубо. В конце концов, девушка сделала для него столько добра, а он никак ее не отблагодарил. И Элайна ведь невиновата в том, что его гложут какие-то личные проблемы. Алекс понял, что не в состоянии сосредоточиться на документах и, взяв чистый листок бумаги, стал составлять на нем некоторое подобие схемы своих мыслей.

«Итак, что мы имеем», – мысленно произнёс он. – «Загадочный маньяк, который девятнадцать лет назад убивал девушек точно таким же способом. Тогда это выглядело, как ритуальное убийство. Но ритуал не свершился. Почему?».

Алекс в задумчивости грыз карандаш. Ричард вопросительно взглянул на него.